在2013年最后的半個(gè)月中普京頻頻向國(guó)際社會(huì)展示“柔性”的一面，先是給烏克蘭提供巨額財(cái)政援助，后釋放前首富霍多爾科夫斯基，而在莫斯科召開的年度記者招待會(huì)則吸引了1300多名記者參加。一向以硬漢形象示人的普京似乎正在改變其外交風(fēng)格，在公共外交的時(shí)代，柔性外交更能達(dá)到外交的效果。在普京柔性外交的背后是俄羅斯地緣戰(zhàn)略的調(diào)整，以經(jīng)濟(jì)手段整合周邊地緣政治空間，將是普京未來(lái)幾年外交的著力點(diǎn)。
2012年普京艱難贏得大選之后，一直忙于內(nèi)政，而外交的局面遲遲沒有打開，俄羅斯與西方國(guó)家的關(guān)系因?yàn)槎砹_斯大選而陷入冰凍狀態(tài)，普京指責(zé)美國(guó)干涉俄羅斯的選舉進(jìn)程，而美國(guó)則將普京“描黑”，美俄關(guān)系一直沒有解凍。直到敘利亞危機(jī)到了戰(zhàn)爭(zhēng)的邊緣，普京給雙方找到了一個(gè)合理的臺(tái)階，以化武換和平的方案既保全了巴沙爾政權(quán)，又使奧巴馬不用發(fā)動(dòng)一場(chǎng)不情愿的戰(zhàn)爭(zhēng)。在關(guān)鍵時(shí)刻，普京的外交智慧使之再次成為國(guó)際明星，這是普京梅開三度當(dāng)總統(tǒng)之后第一次華麗的外交亮相，如同19世紀(jì)奧地利首相梅特涅一樣，以外交手腕來(lái)彌補(bǔ)國(guó)家實(shí)力的不足。
俄羅斯自彼得大帝時(shí)期就開始融入歐洲外交體系之中，面對(duì)歐洲人老道的外交手段，俄羅斯經(jīng)常出力不討好，就像反法戰(zhàn)爭(zhēng)，俄羅斯大軍開進(jìn)巴黎，但是最終是奧地利、英國(guó)在外交談判桌上獲得了最大化的利益。經(jīng)過幾百年的歷練，俄羅斯的外交雜糅了獅子與狐貍兩種因素，而普京更多地展示了其獅子的一面，現(xiàn)在俄羅斯需要智慧與柔和的一面。2014年索契冬奧會(huì)即將舉行，這是俄羅斯向世人展示自己形象的契機(jī)，普京不想把氣氛搞得太僵，所以笑容頻頻。
釋放霍多爾科夫斯基是普京與西方做出和解的信號(hào)，而霍多爾科夫斯基也表示不會(huì)介入政治，這與奧運(yùn)會(huì)的非政治性也是契合的。更大的動(dòng)作在于普京開始金元外交，調(diào)低出口到烏克蘭的天然氣價(jià)格，并且拿出150億美元購(gòu)買烏克蘭的國(guó)債，幫助其度過財(cái)政難關(guān)。在記者招待會(huì)上，普京回應(yīng)道，俄羅斯與烏克蘭是“兄弟國(guó)家”，無(wú)論從地緣還是歷史紐帶來(lái)說，烏克蘭都與俄羅斯本該有特殊關(guān)系，但是現(xiàn)實(shí)卻是烏克蘭要跟著歐盟走，2004年“橙色革命”以來(lái)，烏克蘭國(guó)內(nèi)親俄與親歐兩派勢(shì)力不斷角力，美女總理季莫申科是親歐派，在監(jiān)獄中領(lǐng)導(dǎo)著反對(duì)黨。單靠核武器無(wú)法挽留烏克蘭，必須雙管齊下，于是普京大手筆撒錢，當(dāng)然前提是俄羅斯已經(jīng)比較有錢了。
看看地圖就清楚了，蘇聯(lián)解體之后，波羅的海三國(guó)全面倒向歐洲，而現(xiàn)在歐盟推進(jìn)的“東部伙伴關(guān)系”戰(zhàn)略主要包含黑海沿岸國(guó)家，而俄羅斯的黑海艦隊(duì)還在租賃著烏克蘭的港口，沒有烏克蘭的支持，俄羅斯缺少進(jìn)入歐洲的通道。回顧俄羅斯的領(lǐng)土擴(kuò)張史，就可以知道現(xiàn)在的俄羅斯回到了18世紀(jì)，難怪普京不斷提及蘇聯(lián)解體是一場(chǎng)地緣政治災(zāi)難了。而在經(jīng)濟(jì)全球化的時(shí)代，重建俄羅斯的輝煌不能僅僅依靠武器，也要依靠吸引力，而市場(chǎng)網(wǎng)絡(luò)往往比核武器更有力。普京提出歐亞聯(lián)盟，并作為俄羅斯周邊戰(zhàn)略的指導(dǎo)方針，但是目前只有俄白哈三國(guó)關(guān)稅同盟，普京雖然宣布在2015年要建成歐亞經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟，一個(gè)多邊的經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟需要更多的成員來(lái)支撐，看看TPP，十幾個(gè)成員國(guó)，俄羅斯的歐亞聯(lián)盟只有兩個(gè)小伙伴。普京拿出重金“收買”烏克蘭，還是希望烏克蘭加入歐亞經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟。
歐亞大陸正經(jīng)歷著深層次的變革，中美俄歐四方角力的格局已經(jīng)形成，而俄羅斯處于弱勢(shì)狀態(tài)。美國(guó)在歐亞大陸是全方位的介入以至于患上了“帝國(guó)過度擴(kuò)張”的疾患，而歐洲依靠歐盟東擴(kuò)的機(jī)制，不斷將前社會(huì)主義國(guó)家吸納到歐盟的框架之中，歐盟的邊界正在跨過波羅的海和黑海，歐盟的制度優(yōu)勢(shì)以及市場(chǎng)的吸引力使烏克蘭、高加索國(guó)家對(duì)“入歐”采取積極的態(tài)度。中國(guó)最近提出的“絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶”的戰(zhàn)略，加強(qiáng)與歐亞大陸“心臟地帶”國(guó)家的貿(mào)易、能源、金融聯(lián)系。
扭轉(zhuǎn)敘利亞局勢(shì)為普京展開外交攻勢(shì)提供了很好的起點(diǎn)，但要在歐亞大陸變局時(shí)刻占據(jù)先機(jī)并非易事，歐亞經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟如果既不歐亞，也不經(jīng)濟(jì)，那聯(lián)盟就只能是個(gè)口號(hào)或者花架子。柔性外交意味著普京開始著手奠定俄羅斯地院戰(zhàn)略的“基礎(chǔ)設(shè)施”，烏克蘭僅僅是個(gè)開始。
