誠實總是上策:美國人遵循的格言
發(fā)稿時間:2012-04-28 00:00:00 來源:《鳳凰周刊》 作者:陳安
有一年筆者去意大利旅行,在羅馬和美國旅伴們一起逛街。進(jìn)了一家禮品店,發(fā)現(xiàn)大伙兒很快把一排掛著的長鼻子牽線木偶圍攏了起來。每人至少買了一個,有個婦人買了十多個,因為她有十多個侄甥。
這個長鼻子木偶就是大名鼎鼎的“匹諾曹”(Pinocchio),19世紀(jì)意大利作家卡洛·科洛迪筆下的人物,原是木雕藝人所刻的木偶,后來竟變活了。他有個很大的缺點,就是愛說謊,愛杜撰故事,愛夸大其辭。他本來是短鼻子,但一旦遇到壓力,尤其是他撒謊的時候,鼻子就變得很長。隨著連環(huán)漫畫和迪士尼動畫片《匹諾曹》(一譯《木偶?xì)v險記》)在美國問世,這個說謊者在美國便成了家喻戶曉的人物,家長們常用這個故事教育孩子要誠實,不要撒謊;說謊的人往往被稱為“匹諾曹”,大家投以鄙視的目光。
前總統(tǒng)克林頓有一次也變成了長鼻子。因為在其緋聞曝光后不承認(rèn)自己與那個白宮女見習(xí)生有性關(guān)系,有個畫家給他畫了一幅漫畫,把他的鼻子畫得很長,畫題為《克林諾曹奇遇記》。
小布什總統(tǒng)以伊拉克擁有大規(guī)模殺傷性武器為由發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭,就是向全美國、全世界人民撒了一個大謊,他提出的政府預(yù)算計劃也充滿大話和謊言,所以《紐約時報》社論稱其預(yù)算方案為“匹諾曹預(yù)算方案”。
誠實的喬治·華盛頓
由于從小就接受比較嚴(yán)格的誠實教育,所以美國人最重視的人品就是誠實??偟膩碚f,美國人一般都比較誠實,不愛說謊。不少人激動時,鼻子雖不變長,卻容易臉紅,就更不愿意撒謊,免得臉一紅暴露自己說假話。對于政府官員,尤其是總統(tǒng)、國會議員、州長,美國人則最注意他們是否誠實可信,容不得他們說謊話,一旦發(fā)現(xiàn)他們弄虛作假,就把他們貶為“匹諾曹”。
在美國小學(xué)課堂,喬治·華盛頓幼年誠實的故事,老師是一定要講的,這個故事也就一直留在了美國人的幼時記憶里。這是馬森·威姆斯所寫的華盛頓傳記中的故事。有一次,華盛頓用一把新的短柄小斧砍倒了自己家花園里的一棵櫻桃樹。他父親見到倒在地上的櫻桃樹,問他知道不知道這是誰干的壞事,華盛頓這樣答道:“我不能說謊,爸爸;你知道我不能說謊,是我用斧頭砍的。”
小學(xué)生們也喜愛朗讀詩人保羅·佩柔寫的《喬治·華盛頓和櫻桃樹》這首詩,詩的后半部分這樣寫道:
誰砍倒了我心愛的櫻桃樹?”父親臉孔通紅,他真的非常生氣。喬治怕說真話,可他知道說真話才是對的。所以他說:“對不起,爸爸,是我,我砍了樹,我不能說謊。”父親起初很是氣憤,看著孩子的眼睛,他終于明白,喬治砍樹不能容忍,但他一向誠實,應(yīng)該給他鼓勵。“我的孩子,”爸爸說,“我很生氣,但你的誠實還是應(yīng)受贊許。我不能懲罰你,因為我為你是我的兒子而感到驕傲。我愛你,你知道。
詩人在詩的結(jié)尾對小讀者們說:“如果你既勇敢而又誠實,你就會有出息,你可成為一顆超星。是的,喬治成了偉人,成了美國總統(tǒng)。”
喬治·華盛頓總統(tǒng)是一個誠實的人。他曾在其告別白宮演說詞中表示希望說,作為一個國家,應(yīng)該像我們個人一樣,用同樣的信譽(yù)和誠實的標(biāo)準(zhǔn)來約束自己。他說:“我所遵循的不僅適用于個人事務(wù),同樣也適用于公共事務(wù)的格言是:誠實總是上策。”
誠實總是上策
后來,“誠實總是上策”(Honestyisalwaysthebestpolicy)便成了全體美國人遵循的格言。此話源自莎士比亞戲劇,其后半句是:“如果我喪失了我的名譽(yù),也就喪失了我自己。”在美國,最早由本杰明·富蘭克林收入暢銷書《窮人理查德年鑒》(一譯《格言歷書》),強(qiáng)調(diào)做一個坦誠的、有道德的人的重要性,“誠實”是一個人可以具有的、令人欽佩的重要品格。
亞伯拉罕·林肯總統(tǒng)也是一個誠實的人。年輕時不論當(dāng)?shù)陠T或當(dāng)律師,他都老實、誠篤,循規(guī)蹈矩,因而得了外號“誠實亞伯”。他曾對其律師同事說,要從腦子里去掉“律師被普遍認(rèn)為不誠實的”想法,而“決心事事做到誠實,如果你根據(jù)自己的判斷,你不能做一個誠實的律師,那就決心做一個不當(dāng)律師的老實人,在你同意干騙人行當(dāng)之前選擇一個別的什么工作”。在其政治生涯中,林肯也以誠信、廉潔著稱,一生保持了“誠實亞伯”的美譽(yù)。
關(guān)于誠實,關(guān)于“誠實總是上策”,在美國流傳著許多語錄。如今在英特網(wǎng)上,你也可以讀到這些署名或佚名的箴言。例如:
“誠實是智慧之書的第一章。”(杰弗遜)
“對你的工作,對你說的話,對你的朋友,都要誠實以待。”(梭羅)
“使你的孩子做到誠實,這是教育的開始。”(拉斯金)
“誠實是一切成功的基石。”(艾希)
“事涉金錢,誠實總是上策。”(馬克·吐溫)
“誠實應(yīng)該成為每一個人生活中的唯一策略。”
“誠實不僅是上策,而且是一種‘精神狀態(tài)’。”
“誠實是上策,更是一種品德。”
在一個和諧社會,誠實,不論作為上策還是作為品德,都會體現(xiàn)在每個人的生活中,體現(xiàn)在政府的政治中,體現(xiàn)在社會的交往中,體現(xiàn)在包括商業(yè)活動在內(nèi)的一切活動中。一旦有政客、官員、商人或其他人不老實,說謊話,隱瞞事,欺哄人,人們就會不再尊重、信服他們,就要批評、抨擊他們,甚至要控告、彈劾他們。
因不誠實而垮臺的總統(tǒng)
美國歷史上,政治上不誠實以致自我垮臺的最大事例要數(shù)尼克松及其水門丑聞。尼克松是一個極聰明的政治家,一生度過了多次政治危機(jī),當(dāng)上兩屆總統(tǒng),但在水門事件中,他終于扛不住了,成了美國歷史上第一名辭職總統(tǒng)。
如果尼克松老老實實承認(rèn)、交代這些事情:他的爭取總統(tǒng)連任委員會確實派人去水門飯店民主黨全國委員會辦公室竊取情報;他有意讓兩名與他關(guān)系密切的顧問辭職以避嫌疑;他藏有辦公室談話和電話秘密錄音,他被迫交出錄音帶前在錄音帶上做手腳留下18分鐘空白;他搞“星期六夜晚大屠殺”要把水門事件特別檢察官免職,又把拒絕傳達(dá)免職令的司法部長和副部長免職,等等,他這個案子也就可能不會遞到聯(lián)邦最高法院,也就不會有他敗訴的后果,眾議院也不會彈劾他,他也不必自動辭職下臺。然而,這一切都是“如果”和“可能”,尼克松畢竟還是因為自己極不誠實、隱瞞真相、謊話連篇、阻撓司法調(diào)查而為自己的政治生涯畫上了句號。
水門事件留下了一個美國俚語:“冒煙的槍”。當(dāng)時尼克松的辯護(hù)者稱,沒有“冒煙的槍”,也即沒有當(dāng)場被抓、手中槍支還在冒煙的犯罪證據(jù),可以證明尼克松阻撓司法調(diào)查,但事實證明,他后來被迫交出的三次談話錄音就是“冒煙的槍”。事實也說明,不誠實的人即使自己手中的槍在冒煙也會抵賴,結(jié)果是自己手中冒煙的槍把自己擊倒。水門事件對美國政界最大的教訓(xùn)是:政治不能欺騙,真相不能隱瞞,不誠實的結(jié)果是自取滅亡。
水門事件之后,美國陸續(xù)出現(xiàn)了不少“看門狗”團(tuán)體,即監(jiān)督政府行為的非營利組織,有的連名字也帶上“誠實”,如“爭取誠實政府公民組織”;有的立下要求政府誠實的宗旨,如“同道會”在使命聲明中呼吁“重建一個公開、誠實和負(fù)責(zé)的政府”,并促使國會終于制定了《誠實領(lǐng)導(dǎo)與公開政府法》。
誠實政府守則
2006年國會山莊出了個“阿布拉莫夫丑聞”——共和黨游說人杰克·阿布拉莫夫向多名國會議員行賄,以阻撓對他的問題的調(diào)查,結(jié)果被判處5年零10個月徒刑,一名眾議員被判處30個月徒刑。白宮管理與預(yù)算辦公室一名掌有最高合同簽署權(quán)的官員也被定罪,因為他在與阿布拉莫夫的關(guān)系問題上撒謊說假話。
有個名為“商業(yè)警覺”的非營利組織,其宗旨是保護(hù)年輕一代和社區(qū)不受商業(yè)化影響,維護(hù)家庭價值、誠實品德和民主制度,鑒于阿布拉莫夫丑聞,特地制定了《誠實政府守則》:國會如何清除腐敗”。其守則共有15條,筆者摘譯其中8條如下:
禁止向國會成員贈禮。禁止國會成員為私利接受游說人或一般民眾贈送的任何禮物。
改變國會道德審查現(xiàn)狀。鑒于國會兩院道德委員會不敢調(diào)查和懲罰有權(quán)勢議員的錯誤行為,致使國會內(nèi)的腐敗氣氛有增無減,所以國會應(yīng)該鼓勵院外顧問協(xié)助調(diào)查被指控的國會成員,從而使道德審查過程更為透明。
制定更嚴(yán)格的聯(lián)邦反行賄、反賞錢法規(guī)。更嚴(yán)格的法律可進(jìn)一步禁止特殊利益集團(tuán)用送禮來籠絡(luò)公共官員。
禁止“影響交易”。國會應(yīng)制定道德法規(guī),禁止國會成員以自己的影響來換取競選捐款或其他酬金。
進(jìn)一步禁止“旋轉(zhuǎn)門”。應(yīng)制定法令禁止政府雇員為私利走“旋轉(zhuǎn)門”,即在政府部門與私人企業(yè)之間頻繁轉(zhuǎn)換工作,規(guī)定國會成員在退休后兩年內(nèi)不得前往國會游說。
禁止私人資助旅游。不允許特殊利益集團(tuán)給國會成員出錢旅行。國會成員出差報銷,乘飛機(jī)只能報經(jīng)濟(jì)艙而非頭等艙的票價。
國會文件上英特網(wǎng)。國會應(yīng)將最重要的文件輸入英特網(wǎng),其中包括法案文本、國會投票記錄等。
嚴(yán)格執(zhí)行利益沖突法規(guī)。不允許國會成員因自身的政府工作而發(fā)財致富。
這些“守則”其實只是美國公眾對政府的建議和告誡,而真要建立一個誠實、公開、負(fù)責(zé)的政府,尚須付諸于法律。正如加拿大“民主監(jiān)察”組織創(chuàng)辦人達(dá)夫·科納切爾所說:“誠實總是上策,但政治人物和介入政治的其他人,在誠實成為法律的要求之前,總不可能生活得很誠實。”他說,在加拿大和美國頻頻發(fā)生的政府官員丑聞?wù)f明,我們需要一項《聯(lián)邦政治誠實法》,使任何人都可以依據(jù)此法來向獨立的非黨派監(jiān)察組織反映官場情況、揭露官員腐敗問題。——使誠實不僅是上策,而且成為法律,由法律來懲罰不誠實的人、保護(hù)誠實的人,看來是輿論界一個新的重要議題。
誠信商業(yè)道德
至于在影響整個社會日常生活的商業(yè)活動中,美國人最關(guān)注的也是經(jīng)商者是否誠實,想知道商品是否為真貨,廣告是否真實,價格是否合理。工商界成功人士最深刻的體會也往往是“誠實總是上策”。
股神沃倫·巴菲特這樣說:“誠信(Trust)就如我們呼吸空氣。有誠信時,沒人真注意到。可沒有誠信時,大家就都注意到了。”
企業(yè)家肯·加伊布勒說:“商業(yè)道德對我們來說很重要。任何不誠實的行為都可以毀掉一個新的企業(yè)。我們生活在一個像猴子一樣互相瞧來瞧去的世界,你就是一只大猴子,大家都盯著,看你的公司如何行事。”
商業(yè)道德研究專家詹姆斯·巴拉松說:“你開了公司,你就有責(zé)任樹立具有一整套價值的目標(biāo),這些價值中包括誠實、正直、公平和美德。你要問問自己,你所要的商業(yè)道德只是隨意溜達(dá)的過道,還是為你的事業(yè)事先就部署好的扎實基礎(chǔ)?”
歷史無情,不誠實的人總要受到懲罰??偨y(tǒng)被逼下臺,國會議員被判刑,安然、雷曼兄弟等大公司破產(chǎn),華爾街金融騙子馬道夫的下場,廣告商們“麥迪遜大道花招”的失靈,這一切都說明——不論從事政治還是商業(yè)活動,誠實總是上策,不誠實只能導(dǎo)致失敗和毀滅。
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