文藝復興以來現(xiàn)代文化正在衰頹之中
發(fā)稿時間：2014-11-21 00:00:00 來源：騰訊文化 作者：雅克·巴爾贊
《我們應有的文化》一書中，巴爾贊全面考察了現(xiàn)代文化的衰頹跡象。并指出，文藝復興以來的現(xiàn)代文化正在衰落之中。1500年之后，人類歷史上最光輝的一頁，或將成為過去。
迄今為止，“文化”這個詞語被用來表示許多意義，給頭腦敏銳的讀者造成了一定程度的困惑。人類學家是這一問題的始作俑者，是他們使用“文化”一詞來表示一個部落或民族的所有信念模式和行為模式。當時可以使用“社會”一詞，但是，社會學家看來搶先使用了這個詞語；年輕的學科希望擁有一個自己獨享的詞語。公眾從人類學家那里知道了“文化”這個意義寬泛的詞語，然后將它重新用于各種各樣的目的。例如，藝術家受到“自己所處文化的限制”（意思是社會環(huán)境）；藝術界也與周圍的文化抗爭（意思是某些信念和道德觀念）。此外，文化（意思是社會制約）產生神經癥患者——他們是無法反擊的人群。出現(xiàn)這類意義變化之后，“文化”這個術語開始像原子一樣分裂，于是，我們得面對兩種不同的文化、反文化、族裔文化以及若干亞文化。文化如今是人們喜歡或者討厭的社會現(xiàn)實的任何部分。
在本章的討論中，我所用的“文化”一詞表示智性和精神產生的傳統(tǒng)事物，表示思維所形成的興趣和能力；總之，它表示曾被稱為“修養(yǎng)”——自我修養(yǎng)——的努力。這個最初的意義——例如，馬休·阿諾德在《文化與無政府狀態(tài)》中所用的意義——顯然是一個隱喻。它基于農業(yè)耕種——耕地、撒種子，以及收獲有營養(yǎng)的東西。我們在使用“有教養(yǎng)的男女”“有修養(yǎng)的人”這兩個短語時，仍然承認這個意思。這里的隱含意義是，人的自然狀態(tài)物質已被翻動、耕犁，播下具有良好萌芽的種子；這樣，人和被種下的東西的潛能以可見和有用的方式得以實現(xiàn)。
既然文化不再明晰，為什么不直截了當地說“受過教育的男女”？這里的回答是，“教育”一詞與文化類似，已經被人濫用。在此沒有必要講述“教育”一詞所經歷的類似磨難。如今，任何一個擁有從自稱教育機構的學校獲得文憑的人都被列為受過教育的人士，小學和中學的種種異類做法也被說成是教育。教學與教育之間的差異已經被人遺忘。我們常常聽人說，在某某學?；驅W院中，學生被給予教育。
在這種情況下，我所關注的與隨意使用的“文化”和“教育”這兩個術語所表示的迥然不同。文化和教育是在這樣的人身上發(fā)現(xiàn)的品質：他們首先接受了讀寫訓練，然后在面對逆境時，培養(yǎng)自己的心智，進行自我教育。在每一個時代中，都有希望通過體育鍛煉強身健體的人；與之類似，也會出現(xiàn)希望進行這種歷練的人。但是，這樣的情況也是常見的：許多其他的人如果得到鼓勵，可能形成同樣的愿望，根據自己的方式，成為身強體健的人，成為有修養(yǎng)的人，或者同時具有這兩種品質。
有些機構為所謂的文化利益服務；如果由于任何原因，我們希望了解文明——當下或者過去的文明——的這一組成部分，那么，我們就會試圖猜測這樣的人士在人口規(guī)模中所占的比例，從而考察這些機構。其原因在于，顯而易見的情況是，當文化的內容在長達數百年的歲月中被人了解時，沒有哪一個人——實際上，沒有哪一代人——可能擁有整個文化遺產，更不用說在沒有損失或歪曲的情況下加以傳承了。需要特殊的守望者，因此出現(xiàn)了圖書館、博物館、劇場和其他機構，以便積累文化作品，延續(xù)文化欣賞，促進文化生產。
隨著時間的推移，需要保存、分類、標注、參考和講授的文化內容越來越多——更別說發(fā)現(xiàn)、記錄和欣賞的東西了。如今，我們面對長達500年之久的連續(xù)的文化創(chuàng)造和保存活動的結果，還一直從其他文明中得到大量同類材料，此外，還有持續(xù)增加的來自遙遠過去的罕見發(fā)現(xiàn)：我們現(xiàn)在擁有古巴比倫人創(chuàng)作的頌歌、古埃及人的情歌、舊石器時代羅馬農克魯馬努人的巖畫。毫無疑問，海底探索將會很快告訴我們海妖唱給尤利西斯聽的歌曲的詞句。
任何人都可能會說，我們以非常有效的方式、懷著發(fā)自內心的尊敬來處理這種數量日益增加的寶藏。19世紀形成了對藝術的崇拜，培養(yǎng)了對歷史的激情。所以，我們對一切東西都照單全收，用專業(yè)術語來說就是，“使其得以利用”。此外，我們對文化的關注并非完全采取厚古薄今的態(tài)度。我們認為，應該鼓勵現(xiàn)代創(chuàng)作，鼓勵年輕一代。業(yè)余音樂、繪畫、戲劇演出、詩歌朗誦以及寫作訓練班在全國蓬勃發(fā)展，這不僅是因為人們具有這種自然愿望，而且是因為得到了私人資助和公共撥款。人們似乎會覺得，這個世紀雖然備受戰(zhàn)爭、屠殺和管理不善之害，然而卻從高度發(fā)展的真正文化中得到了贖救。
不過，請允許我冒昧提出，從質量和尊崇的意義上說，文化——文明——正在衰落。文化衰落事實上是與各種各樣的文化活動——所有這類收集、展示、表演和促進的活動——成正比的，而這類活動的發(fā)展和擴大是得到善意的公眾支持和私人支持的。其原因不僅在于，過多的活動往往分散人們的注意力，沒有留下時間讓人們消化和思考文化體驗，這是過量活動的一個重要缺陷。此外，還有一個更深層的原因，它可以用一個術語來說明：自我表現(xiàn)意識。
首先，現(xiàn)代社會關注并且喜歡用語言表達與藝術文化相關的問題。文化藝術是一個詞語，意思是聲譽和金錢。紐約州參議院有一個文化產業(yè)專門委員會，這肯定不是唯一一個。私人基金和公共基金從經濟這個角落里涌進流出；長期以來，藝術家和藝術愛好者對忽視其特殊利益團體的做法憤憤不平。自我表現(xiàn)意識溢于言表。我們努力從事藝術活動，刻意形成審美行為，而統(tǒng)計數字收集者也緊隨而來。假如一位來自外星的訪客在校園或者某個藝術聚會上問任何一個信息靈通的美國人：“請告訴我，在這個國家中，我如何去找到高雅文化的證據？”他得到的回答很可能是，“去我們的高等院校吧，當然，也可看一看許多著名的博物館、圖書館和音樂協(xié)會，讀一讀我們的文學季刊”。我可以相當確定地說，大學會是首先被提到的，而且我敢肯定，那位提供信息的人會一一列舉機構，而不是個人或者著名團體——那些自我選擇出來的人群。
沒有說出的假設是，在這些學術機構和其他機構中，相關負責人是有修養(yǎng)的男女，能夠向一個陌生人描述今天西方文化的狀態(tài)。這一點聽起來似乎有理，然而我認為，這位來自遠方的客人在了解的過程中會再三感到失望。他會發(fā)現(xiàn)，這些異常聰明的人——常常是學識淵博的人——信奉一種特殊藝術的理念，致力于相關學術研究、表演理論或者批評理論，具有管理事務的實際能力，但是，他們一門心思地忙于處理文化事務，沒有在這個過程中或者在事務之外提高自己的修養(yǎng)。如果在交談中出現(xiàn)所選范圍之外的話題，這位謙虛的對話者可能說：“哦，關于這個問題，你得去見瓊斯，搞音樂研究的（或者魯濱孫，那位搞版畫和雕刻管理的；或者史密斯，我們這里搞戲劇的人）”?！?/p>