9月18日,蘇格蘭將就是否脫離聯(lián)合王國,成為獨立國家舉行全民公決投票。離投票日越來越近,蘇格蘭獨派和反獨派加快步伐,公開辯論,游說選民,爭取選票。他們爭論的問題廣泛全面:經(jīng)濟、財政和貨幣政策,包括是否以及能否保留英鎊作為一旦蘇格蘭獨立時的法定貨幣、養(yǎng)老金和福利、能源、環(huán)境保護、外交、國防、一旦獨立的蘇格蘭能否繼續(xù)實行君主立憲制度、能否“自動轉(zhuǎn)帳”保留歐洲聯(lián)盟和北約組織成員國地位等等。由于在民主、自由、人權(quán)和法治等重大原則問題上,蘇格蘭內(nèi)部也好,蘇格蘭與英國其他部分之間也好,都不存在根本差別或分歧,因此,爭論的重點是在經(jīng)濟民生方面。
英國各界對此一關(guān)系英國前途的公投紛紛發(fā)表意見,甚至長期以來對于蘇格蘭公投態(tài)度冷淡的英格蘭公眾也越來越多關(guān)注。蘇格蘭公投還吸引了國際上一些人士的評頭品足:即將離任的歐盟執(zhí)行機構(gòu)—歐盟委員會主席巴羅索曾經(jīng)公開警告,蘇格蘭如果獨立的話,其歐盟成員資格需要重新申請(只要有一個國家反對,即可否決申請;一些國家政府如西班牙政府由于擔(dān)心本國分離主義趁機起來,很有可能否決蘇格蘭的申請);澳大利亞總理阿博特說,正義和自由的友人不會愿意看到聯(lián)合王國的瓦解。六月份訪問英國的中國總理李克強說,他希望看到“富強繁榮的英國和聯(lián)合的聯(lián)合王國”。蘇格蘭獨派顯然不在乎批評的聲音,固執(zhí)己見,甚或反唇相譏,一副我行我素的樣子。
不論是英國國內(nèi)的辯論還是國際上的“說三道四”,英國媒體多有報道,評論家們也早有宏論發(fā)表。作為旁觀者,筆者覺得公投中的程序值得一談。
在蘇格蘭,公投主要是由蘇格蘭民族黨推動促成的。蘇格蘭民族黨在2011年蘇格蘭國會選舉的競選綱領(lǐng)中提出,如果該黨贏得選舉,將會就蘇格蘭是否獨立訴諸全民公決投票。選舉結(jié)果,蘇格蘭民族黨首次獲得過半數(shù)議席,單獨組成政府執(zhí)政。一如承諾,成為蘇格蘭首席大臣的該黨黨魁薩爾蒙德宣布打算在本屆國會期間舉行公投。支持獨立的除了蘇格蘭最大政黨民族黨之外,還有蘇格蘭綠黨和蘇格蘭社會黨等小黨。它們對于獨立的具體主張不盡相同,譬如說,蘇格蘭民族黨主張獨立后的蘇格蘭像目前的加拿大和澳大利亞那樣,實行立憲君主制,英女王成為(名義)國家元首,而一些共和主義者主張?zhí)K格蘭成為共和國;又譬如,民族黨主張保留英鎊作為法定貨幣,而另一些人主張發(fā)行自己的貨幣,還有些人主張采用歐元。在歐元危機之后,支持這一主張的人買少見少。不過,無論它們之間有多少分歧,獨立陣線首要的要求一致,它們統(tǒng)一在“是,蘇格蘭(要獨立)”(“Yes,Scotland”)的口號之下。高舉獨派大纛的自然是薩爾蒙德。反對獨立的勢力包括英國三大政黨,保守黨、工黨和目前與保守黨一起組成聯(lián)合政府的自由民主黨,此外,還有其他小黨派,他們組成名為“一起更好”(better together)的反對蘇格蘭獨立陣營。反獨派由蘇格蘭裔的前工黨政府財政大臣達林(Alistair Darling)擔(dān)任旗手。
英國與多數(shù)現(xiàn)代國家不同,它有分散的、具有憲法性質(zhì)的法律條文,但是,并沒有整套的成文憲法。許多憲制行為依據(jù)慣例或?qū)嶋H需要施行,有些事變得有名無實,有些相反,有實無名。傳統(tǒng)上,英國被視為單一制國家,不像美國,實行聯(lián)邦制。事實上,在地區(qū)自決要求日益高漲的時代,組成聯(lián)合王國的四個組成部分(英格蘭、威爾士、蘇格蘭和北愛爾蘭)在內(nèi)部事務(wù)上有越來越大的自主權(quán),成為事實上的聯(lián)邦制。蘇格蘭的許多制度和政策與英國其他部分不同。譬如,極為重要的法律制度方面,蘇格蘭向來有自己的獨立法律體系;蘇格蘭的大學(xué)學(xué)制(四年制,英格蘭大學(xué)三年制)、醫(yī)療保健制度(蘇格蘭全部免費,英格蘭有正常工作,有穩(wěn)定收入的成年人交少量藥費)等方面,都另有一套。不計其他實行自治的英國周邊小島如澤西島(Jersey Island)、馬恩島(Isle of Man)等,單就蘇格蘭而論,即可說向來實行“一國兩制”,到1990年代末期,蘇格蘭獲得更大自主權(quán),有關(guān)的法律,除了明確規(guī)定屬于英國國會的權(quán)力之外,蘇格蘭國會在其他方面有權(quán)自主立法。換句話說,法律明文規(guī)定,除了屬于中央政府的權(quán)力之外,其他權(quán)力屬于蘇格蘭政府,而不是中央政府想給多少,蘇格蘭就得到多少。
蘇格蘭在“一國兩制”中獲益良多,它不但擁有巨大的自主權(quán),而且,英國中央政府撥給蘇格蘭的財政款項,按比例而言,多于給以英格蘭的撥款。然而,在蘇格蘭民族主義情緒增長之際,部分蘇格蘭政治人物已經(jīng)不滿足于自治,而是要求獨立。
按照1707年英格蘭和蘇格蘭合并的法案,兩地原來的國會解散,重新組成統(tǒng)一的英國國會,即設(shè)在倫敦威斯敏斯特大廈的國會。理論上,也就是嚴格依據(jù)英國的(不成文)憲法的話,只有英國國會才有權(quán)決定涉及國體的憲制性大問題。就是說,在蘇格蘭“獨立”和公投問題上,獲得英國三大主要政黨支持的政府可以理直氣壯說“不”。
但是,事實上,由于蘇格蘭民族黨政府獲得公投的民意授權(quán),英國卡梅倫政府不能違逆蘇格蘭民意,與民意頂著干,而只能順水推舟,同意蘇格蘭舉行公投。英國政府或任何政黨也不會在英格蘭或英國其他組成部分發(fā)起反公投運動,更不用說以小恩小惠利誘民眾參加反公投的表態(tài)。此時此際,英國柔性憲法顯示其現(xiàn)代功能,重視民意、尊重民意,接受通過蘇格蘭選民的公投投票決定蘇格蘭的前途。
用傳統(tǒng)中國社會的觀念來看,英國首相卡梅倫簡直是“紆尊降貴”,親自飛到蘇格蘭首都愛丁堡,代表英國政府和以薩爾蒙德為代表的蘇格蘭政府在2012年10月簽署了愛丁堡協(xié)議,同意2014年公投,并授權(quán)蘇格蘭國會擬定相關(guān)的公投法案。2013年11月,蘇格蘭政府發(fā)表了長達670頁、名為《蘇格蘭前途》的白皮書,洋洋灑灑,表述獨立訴求,陳述蘇格蘭成為獨立國家的途徑和辦法。
決定公投之后,兩個陣營擺開架勢,展開競爭;雖說是和平的競爭,雙方還是費盡腦汁,錙銖必較。事實上,在愛丁堡協(xié)議簽訂之前,雙方首先就何時公投舌劍唇槍一番。卡梅倫想要趁獨派尚未站穩(wěn)腳跟,快刀斬亂麻。他說,為了避免局勢不穩(wěn)定造成的混亂,影響商界信心,公投應(yīng)該盡快舉行。薩爾蒙德則要求推遲到今年9月舉行。明眼人知道,七百年前,即1314年,蘇格蘭在著名的班諾克本之役(BattleofBannockburn)中重創(chuàng)英格蘭軍,取得中世紀蘇格蘭獨立戰(zhàn)爭的首次大捷。在獨派看來,把公投定在2014年舉行有助于激發(fā)起蘇格蘭人的民族情緒。
蘇格蘭政府不但爭取到公投,而且爭得降低投票年齡的要求。在英國,法定投票年齡是十八歲。蘇格蘭獨派認為,年輕人的英國國家認同觀念比較淡薄,認定年輕人支持獨立的會比較多。結(jié)果,獨派得其所愿,公投年齡降到十六歲。公投法案還規(guī)定,居住在蘇格蘭的英聯(lián)邦國家,包括蘇格蘭之外英國其他部分的居民,只要辦理了登記手續(xù),就有權(quán)投票;另一方面,八十萬散居在英國其他地方的蘇格蘭人則不能參加公投。這些規(guī)定,顯然有利于獨派。
接著,雙方又對公投問題的設(shè)計“咬文嚼字”,不同的人提出不同的方案,議論紛紛。影響最大的是蘇格蘭政府提議的公投問題:“你同意蘇格蘭應(yīng)該成為一個獨立的國家嗎?”(Do you agree that Scotland should be an independent country?)獨派當(dāng)然歡喜雀躍,但是,不少人認為,“你是否同意”的措詞帶有引導(dǎo)性,有利于贊成獨派一方。此外,還與人提主張,除了是否同意獨立的問題之外,再問選民,如果不贊成獨立的話,是否贊成最大限度自治(即所謂devomax)的問題。經(jīng)過一番口舌,蘇格蘭政府接受英國選舉委員會的建議,采用簡潔、明確而中立的字眼:“蘇格蘭應(yīng)該成為一個獨立國家嗎?”(Should Scotland be an independent country?)
從英、蘇雙方最終達成的公投安排看,雙方態(tài)度平和公正。處于強大地位的英國政府對于弱小得多的蘇格蘭沒有采取持強凌弱的態(tài)度。英國政府和蘇格蘭政府的取態(tài)當(dāng)然不是由于懂得孟夫子“大事小以仁,小事大以智”的訓(xùn)誡,而是出于民主社會中的公平和公正的原則,出于凡事不為己甚,以免惹起選民反感的政治現(xiàn)實態(tài)度。許多英國人認為,凡事講求公正(fair)是英國重要的核心價值。公投正反雙方都要盡可能做到公正,以利爭取民心。
正式的競選運動,即從5月29日到投票前的十六周期間,雙方獲許的開銷同為一百六十萬英鎊。至于公投正式競選運動的期限、電視辯論時雙方的發(fā)言時間、媒體報道中秉承不偏不倚態(tài)度等等在英國歷來的政治競選活動中行之已久的游戲規(guī)則當(dāng)然是悉如舊章。
投票之后,第二天即可公布結(jié)果。如果獨派獲勝,英國國會將會立法讓蘇格蘭開始獨立的進程。蘇格蘭政府將與英國政府開始談判獨立的具體安排,與歐盟、聯(lián)合國、北大西洋公約組織乃至國際奧林匹克委員會等國際組織商討蘇格蘭獨立后的地位。等到與英國政府達成協(xié)議后,英國國會將通過法案,宣布取消1707年的聯(lián)合法案。蘇格蘭政府預(yù)計,完成相關(guān)的準備之后,蘇格蘭可以在2016年3月宣告獨立。如果反獨派贏了,理論上一切照舊。但是由于英國三大黨承諾反獨票取勝時,將會讓蘇格蘭獲得更大的自治權(quán),特別是財權(quán),少不免還是會有一番談判,仔細安排哪些權(quán)力歸蘇格蘭。
無論是“獨”,還是“統(tǒng)”,蘇格蘭公投爭執(zhí)的雙方都以和平的、辯論的方式展開競爭,不出惡言,不互相謾罵,更不會大炮導(dǎo)彈相向、兵戎相見。長期對公投的民意調(diào)查表明,反獨派所獲支持持續(xù)高于獨派,英國的反獨派人士多半成竹在胸,以為獨派不會得逞。然而,在公平公正的選舉中,任何一方,包括掌握巨大資源的強勢一方,難于操控結(jié)果。越來越接近投票日之際,最新的民意調(diào)查表明,蘇格蘭獨派勢頭正盛,以往一直落后于反獨派超過十個百分點的劣勢現(xiàn)在縮減到不分軒輊。其中,為星期日泰晤士報所作的、聲譽甚佳的民調(diào)更表明獨派后來居上,以兩個百分點領(lǐng)先。
英國評論界人士認為,造成獨派骎骎乎有后來居上之勢,一來是原來親工黨的選民中,有相當(dāng)一部分轉(zhuǎn)向獨派;二來是原來態(tài)度未定的選民中,如今表態(tài),支持獨派者遠多于支持反獨派者。難怪英國統(tǒng)派人士和統(tǒng)派媒體驚呼,蘇格蘭獨立只距一步之遙。反獨派原來似乎勝券在握,優(yōu)游淡定;如今形勢逆轉(zhuǎn),他們有些著急。據(jù)報,英國有關(guān)部門,主要的是財政部開始準備蘇格蘭獨立的安排。英國的國防部也有些事情要做,不過,那不是準備開打,揍蘇格蘭一頓,而是蘇格蘭民族黨向來強烈反對核武器,而英國的核武器和核潛艇基地設(shè)在蘇格蘭。蘇格蘭一旦獨立,由蘇格蘭民族黨主導(dǎo)的未來蘇格蘭政府勢必要求英國撤走在蘇格蘭的核武器。英國國防部要為英國的核武器尋找新的落腳點。
蘇格蘭獨立對英國國內(nèi)政治生態(tài)也會產(chǎn)生重大影響。由于蘇格蘭人多數(shù)篤信社會主義,在二十世紀以來的英國歷次大選中,工黨占到絕對優(yōu)勢,社會民主黨勢力也不小,反而是英國主要執(zhí)政黨保守黨在蘇格蘭只獲得少量席位,有時甚至一個席位都選不上,本屆國會中只有一席。工黨事實上要靠蘇格蘭議席才能上臺執(zhí)政,一旦蘇格蘭獨立,工黨缺少來自蘇格蘭的幾十個議席,有可能再也無法取得國會里的多數(shù)席位。保守黨卻可以由此扭轉(zhuǎn)劣勢,有可能成為未來英國的萬年執(zhí)政黨。
盡管多數(shù)英國人不愿看到蘇格蘭脫離英國獨立,但是,英國人多半知道,即使如此,那也不是天塌下來。金融時報評論員拉赫曼認為,如果蘇格蘭獨立的話,英、蘇和平分家有可能提供文明處理分離主義的典范。
?。ㄗⅲ罕疚膬H代表作者個人觀點,作者為資深傳媒人,香港《信報》前總編輯,英國廣播公司BBC中文臺資深編輯、哥倫比亞大學(xué)訪問學(xué)者。