美國(guó)地區(qū)法院法官詹姆斯·雷登。（資料圖片）
改善法官待遇，強(qiáng)化法官職業(yè)保障，是事關(guān)培養(yǎng)全社會(huì)崇法敬法尚法氛圍、實(shí)現(xiàn)依法治國(guó)目標(biāo)的重大問(wèn)題。在提出全面推進(jìn)依法治國(guó)的戰(zhàn)略方針之后，黨中央及時(shí)出臺(tái)了單獨(dú)職務(wù)序列改革和工資制度改革的試點(diǎn)方案，根據(jù)法官職業(yè)特點(diǎn)，提高法官的經(jīng)濟(jì)待遇，此舉必將鼓舞和振奮廣大法官的精神。其實(shí)，法官無(wú)論在哪個(gè)國(guó)家都是一個(gè)備受關(guān)注的特殊群體。為保證法官的獨(dú)立性，許多國(guó)家都注重提高法官的待遇。那么，美國(guó)是怎么做的呢？
總體：薪酬高于公務(wù)員
從總體來(lái)講，美國(guó)法官屬于收入較高的職業(yè)。在美國(guó)，所有聯(lián)邦法官的薪酬和福利待遇由國(guó)會(huì)決定，來(lái)源和其他政府機(jī)構(gòu)的一樣。
根據(jù)2013年的最新統(tǒng)計(jì)，全美874名聯(lián)邦法官中，最高法院首席大法官年薪為22.35萬(wàn)美元，其他大法官則是21.39萬(wàn)美元，巡回上訴法院法官為18.45萬(wàn)美元，地區(qū)法院法官為17.4萬(wàn)美元。而聯(lián)邦參議員和眾議員年薪均為17.4萬(wàn)美元，只與地區(qū)法院法官持平。再看行政機(jī)關(guān)，總統(tǒng)奧巴馬年薪40萬(wàn)美元，副總統(tǒng)拜登23萬(wàn)美元，司法部長(zhǎng)等主要內(nèi)閣成員約18萬(wàn)美元。副部長(zhǎng)約16萬(wàn)美元，已低于聯(lián)邦法官最低工資。
各州法官的待遇也不差。根據(jù)美國(guó)“全國(guó)州法院中心”2012年的統(tǒng)計(jì)，美國(guó)基層法院法官人均年薪為13.08萬(wàn)美元，上訴法院法官為14.07萬(wàn)美元，最高法院法官為14.69萬(wàn)美元。由此可見(jiàn)，無(wú)論在聯(lián)邦層面，還是各州層面，基于法官平等原則，基層法院法官與最高法院法官的收入差距并不大。
保障：永遠(yuǎn)不得減薪
美國(guó)憲法還規(guī)定，聯(lián)邦法官在任期間薪酬不得削減。還有法律規(guī)定，聯(lián)邦法官自動(dòng)申請(qǐng)退休后仍然享有全部俸給權(quán)利。
這一規(guī)定與英美國(guó)家的司法傳統(tǒng)有很大關(guān)系。十七世紀(jì)，英國(guó)國(guó)王動(dòng)輒撤換法官，拖欠司法薪酬，許多法官因囊中羞澀，收受賄賂，任人擺布。直到威廉三世登基，為確保司法獨(dú)立，英國(guó)開(kāi)始立法保障法官工資?！?760年法官委任及薪金法》規(guī)定，“法官在任期間，薪酬不得削減。”
《1760年法官委任及薪金法》解決了英國(guó)法官的生計(jì)問(wèn)題，卻不適用于當(dāng)時(shí)的美洲殖民地法官，這令美洲人民非常惱火。受此影響，美國(guó)憲法干脆在第三條規(guī)定：聯(lián)邦法官在任期間，薪酬不得削減。這一規(guī)定，又被后人稱(chēng)為“薪酬條款”。
這種優(yōu)厚穩(wěn)定的收入為法官獨(dú)立審判提供了物質(zhì)上必備的保障。首先，高薪酬保證法官優(yōu)厚的生活條件，從而有利于保證法官獨(dú)立、秉公執(zhí)法；其次，高薪酬與法官的崇高職業(yè)和社會(huì)地位相稱(chēng)；第三，高薪酬可以穩(wěn)定法官隊(duì)伍。
反響：仍有人“哭窮”
盡管如此，美國(guó)各州法院近年仍在呼吁加薪，其中以紐約州呼聲最為強(qiáng)烈。因?yàn)橄邮杖胩?，紐約州在2010年有110名法官辭職，成為轟動(dòng)全美的新聞。
事實(shí)上，美國(guó)聯(lián)邦法官薪酬已多年未變，不僅跟不上通貨膨脹速度，還拉大了法官與其他行業(yè)的收入距離，相當(dāng)于變相降低了法官待遇。如此一來(lái)，法官職業(yè)吸引不到優(yōu)秀人才，杰出法官也紛紛離職，無(wú)法確保司法公正。例如，1969年，聯(lián)邦地區(qū)法院法官的薪酬，還比哈佛法學(xué)院院長(zhǎng)高出21%，比資深法學(xué)教授高出43%，但到了2012年，法官薪酬卻不到哈佛法學(xué)院院長(zhǎng)、資深教授的50%。
嚴(yán)格意義上說(shuō)，美國(guó)法官嫌工資低，并不是與其他公務(wù)員比較的結(jié)果。法官們?cè)谝獾模嗍锹蓭?、法學(xué)院教授和企業(yè)法律顧問(wèn)的收入增幅。例如，1995年到2005年，美國(guó)各州一審法官薪酬增加了34%，人均年薪11.61萬(wàn)美元。與此同時(shí)，美國(guó)律師合伙人薪酬增加了141%，人均年薪95.75萬(wàn)美元。
效果：不能杜絕腐敗
盡管對(duì)法官的約束很多，但從收受賄賂到接受慈善募捐晚宴的贈(zèng)品，法官還是會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)各種不恰當(dāng)?shù)男袨椤?/p>
2011年，美國(guó)司法部要求美國(guó)地區(qū)法院法官弗尼吉亞·霍普金斯撤銷(xiāo)一起針對(duì)阿拉巴馬電力公司的判決，理由是他和母親持有該公司的有價(jià)證券?；羝战鹚?004年接手這起案子時(shí)，他清楚地知道母親持有該公司母公司1000股股票。2009年，她將股票賣(mài)出，而在2010年11月，她再次購(gòu)買(mǎi)了持有該母公司股份的共同基金。
而法官收受賄賂的案件在美國(guó)也存在。2008年就出了一起媒體稱(chēng)之為“孩子換現(xiàn)金”的丑聞。賓夕法尼亞州的兩名法官，收取一家建造私人青少年監(jiān)獄的建筑公司高達(dá)數(shù)百萬(wàn)美元的賄賂，不僅關(guān)閉了公立的少年犯設(shè)施而把監(jiān)獄交給他們建造，而且還重判青少年罪犯，把他們送往這些私人監(jiān)獄，讓這些公司從中牟利。事件被曝光后引起輿論大嘩，兩名法官被判入獄20多年，足夠把牢底坐穿了。（阿南）