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美國經(jīng)濟(jì)五次轉(zhuǎn)型梳理及啟示

發(fā)稿時間:2013-01-23 00:00:00  

  美國經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)型發(fā)展過程,清晰地反映了工業(yè)、技術(shù)和應(yīng)用科學(xué)在現(xiàn)代文明發(fā)展中所起到的決定性作用。一旦人民掌握并創(chuàng)造性地應(yīng)用這些技術(shù),它將會釋放出難以預(yù)見的巨大能量,不僅會全面地改變生產(chǎn)方式和社會結(jié)構(gòu),也將會改造整個傳統(tǒng)的生活方式和思維方式,從而將社會推進(jìn)到一個更高的文明發(fā)展階段。

  目前,世界上很多國家都面臨著經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的任務(wù)。僅就這個問題而言,再沒有比美國經(jīng)濟(jì)歷史更富有教育意義的了。美國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展過程,就是一次又一次的轉(zhuǎn)型,不斷地向更高的發(fā)展階段升進(jìn)的過程。這一過程,清晰地反映了工業(yè)、技術(shù)和應(yīng)用科學(xué)在現(xiàn)代文明發(fā)展中所起的決定性作用。

  第一次轉(zhuǎn)型:獨立戰(zhàn)爭與第一次工業(yè)革命

  美國革命和獨立戰(zhàn)爭本身,也是美國經(jīng)濟(jì)的第一次重大的轉(zhuǎn)型。1776年《獨立宣言》發(fā)表時,英國正在發(fā)生著第一次工業(yè)革命,采用了蒸汽機(jī)的紡織、鋼鐵和機(jī)械制造業(yè)在快速地發(fā)展著。曼徹斯特這個最著名的紡織業(yè)中心、工業(yè)革命的傳統(tǒng)典型城市,正是在1776年開始興建第一批大工廠。這一年,曼徹斯特市的人口已經(jīng)達(dá)到了3萬。到1790年,這個城市的人口已增至5萬。1801年,其人口達(dá)到了9.5萬人。也正是在1776年,亞當(dāng)·斯密發(fā)表了著名的《國富論》,闡述英國應(yīng)當(dāng)采取的貿(mào)易政策。他認(rèn)為,美洲殖民地和波蘭一樣,注定是應(yīng)當(dāng)經(jīng)營農(nóng)業(yè)的。在美洲的殖民地,可以用極低的代價獲得豐饒的耕地,既然如此,那里的人們就應(yīng)當(dāng)老老實實地服從造物主的安排,專門從事農(nóng)業(yè)。事實上,英國對美洲殖民地的政策,也旨在極力限制那里的工業(yè)發(fā)展。根據(jù)英國的法令,殖民地不能為了貿(mào)易而生產(chǎn)羊毛制品和帽子,禁止生產(chǎn)煉鋼爐、切割和扎鐵的機(jī)器等。按這樣的政策,美洲居民甚至不能制造一塊馬蹄鐵、一根平頭釘,他們建造房屋所需要的全部鐵釘、制造工具的全部鋼材,都不得不從英國購買。

  1776年,距英國人在北美大陸開拓第一個殖民點時已有170年之久。經(jīng)歷了漫長拓荒歲月,美洲殖民地錘煉出了一批朝氣蓬勃、抱負(fù)不凡、敢于追求進(jìn)步和幸福的精英才俊。他們清楚地認(rèn)識到,只有建立自己的工業(yè),才有資格在世界文明國家中占有一席之地。在他們的組織和領(lǐng)導(dǎo)下,美洲人民組織了自己的軍隊,同英國軍隊展開浴血奮戰(zhàn)。1781年10月17日,華盛頓率大陸軍徹底擊敗英軍,美國獨立戰(zhàn)爭宣告結(jié)束。1783年,美國和英國在法國巴黎正式簽署了停戰(zhàn)協(xié)議,英國承認(rèn)美國獨立,并確定了美國西部和北部的邊境線。由此,北美的13個殖民地正式組成了一個年輕的共和國。1787年5月,美國早期的領(lǐng)袖們在費城開會,編纂了一部全新的憲法。這份政治文件創(chuàng)立了美國的政府體系,至今依舊是美國的根本大法。

  美國共和國發(fā)軔時,便趕上了第一次工業(yè)革命的浪潮,開始了從農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)向工業(yè)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)型。1807年,富爾頓將蒸汽機(jī)裝在小輪船“克勒蒙特”號上,成功地上溯哈得遜河。隨后幾年里,密西西比河上便有了好幾艘輪船,開創(chuàng)了馬克·吐溫所描寫的那個激動人心的冒險時代。1825年,美國人用當(dāng)時世界上最先進(jìn)的工程技術(shù),建成了伊利湖運河。1828年,美國開始修建巴爾的摩至俄亥俄的鐵路,隨后的10多年里,大西洋沿岸的主要城市之間,都開通了短途鐵路線。美國的對外貿(mào)易也顯示出了強(qiáng)勁發(fā)展的趨勢。在1830~1840年間,單是對中國貿(mào)易一項,就達(dá)到了近7500萬美元,比美洲革命時期留下的債務(wù)總額還大。這時,美國的工業(yè)家們,特別是棉紡、毛紡、刃具和其他鋼鐵制品業(yè)者,已把中國的廣大民眾視為重要的顧客了。1844年,美國國會鑒于對華貿(mào)易額每年高達(dá)900萬美元的事實,決定撥一筆???,派遣凱萊布·顧盛率代表團(tuán)來中國。這年7月3日,顧盛這個美國船長的兒子與滿清的大臣簽訂了《望廈條約》(美國稱《顧盛條約》),美國人由此取得了在中國的若干通商口岸經(jīng)商的特權(quán)。10年后的1854年,美國海軍準(zhǔn)將佩里帶一支艦隊前往日本,與日本也簽署了貿(mào)易條約。這樣,美國便在東亞地區(qū)站穩(wěn)了腳跟,隱約顯現(xiàn)出了日后那個“太平洋國家”的模樣。當(dāng)然,這一時期美國經(jīng)濟(jì)最具本質(zhì)性的轉(zhuǎn)變,還是它的工業(yè)的進(jìn)步。到1861年林肯就職總統(tǒng)時,投資于工業(yè)、鐵路、商業(yè)和城市房地產(chǎn)的資本,超過了大西洋和太平洋之間全部農(nóng)場和種植園的價值,這一事實宣告:在美國這塊土地上,工業(yè)終于戰(zhàn)勝了農(nóng)業(yè)。

  第二次轉(zhuǎn)型:南北戰(zhàn)爭與第二次工業(yè)革命

  美國經(jīng)濟(jì)的第二次轉(zhuǎn)型,開始于1861~1865年間爆發(fā)的南北戰(zhàn)爭。美國歷史上這場內(nèi)戰(zhàn),也是美國政治經(jīng)濟(jì)和社會領(lǐng)域的第二次革命。1860年底,林肯當(dāng)選為美國總統(tǒng)后,南部各州便開始了戰(zhàn)爭準(zhǔn)備,目的是要脫離聯(lián)邦,以便自行處理內(nèi)部事務(wù),特別是奴隸制度。而林肯則堅信,根據(jù)憲法,美國各州組成的聯(lián)邦是永久性的,因此,南部各州無權(quán)脫離聯(lián)邦。林肯還提出,制定憲法的目的之一是建立一個更為完善的聯(lián)邦,他的核心任務(wù)就是挽救聯(lián)邦。1865年4月14日,林肯總統(tǒng)遇刺身亡。幾個月后,北方終于依靠強(qiáng)大的工業(yè)力量,徹底戰(zhàn)勝了南方分離勢力,使聯(lián)邦完整地保留了下來。南北戰(zhàn)爭歷時4年多,士兵陣亡死傷多達(dá)60萬人,其血腥程度史上罕見。

  在此后的幾十年里,美國迎來了第二次工業(yè)革命。南北戰(zhàn)爭最重要的結(jié)果,是種植園貴族所遭到的徹底毀滅,種植園制度的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),包括奴隸制本身,都在這場橫掃一切的戰(zhàn)爭中被毀滅了。1862年,林肯總統(tǒng)公布《解放宣言》,宣布解放各州的奴隸。但直到林肯遇刺身亡后,這些州才批準(zhǔn)了憲法第十三修正案,徹底廢除奴隸制度。就在這一年,美國國會批準(zhǔn)修建太平洋鐵路,決定打開橫貫美洲大陸對東亞進(jìn)行貿(mào)易的通道。在東端,大批愛爾蘭移民和新近從戰(zhàn)場上退伍的士兵挖溝填壑,跨過平原河谷,架設(shè)橋梁,向西推進(jìn)。與此同時,在西端,一支由華工組成的筑路大軍,越過高山深谷,鋪設(shè)鐵軌,向東推進(jìn)。1869年5月10日,兩支筑路大軍在猶他州北部匯合。到1884年,已有4條鐵路從密西西比河流域通往太平洋。這些偉大工程的完成,標(biāo)志著小馬快遞、驛車和貨車的時代宣告結(jié)束,蒸汽機(jī)和鋼鐵開始統(tǒng)治北美大陸。這時,美國已有一些頗具遠(yuǎn)見卓識之士,預(yù)言太平洋是未來世界文明的中心。他們強(qiáng)調(diào)說,古代文明史在地中海沿岸繁榮起來的,現(xiàn)代文化興起于大西洋,未來的文化則屬于太平洋,在那兒,更古老的東西和更新的東西將以貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)競賽形式相匯合。這樣的預(yù)言在當(dāng)時還顯得夸大其詞,但鐵路的貫通,很快便使美國經(jīng)濟(jì)從東向西擴(kuò)展開來。美國經(jīng)濟(jì)重心雖然還遠(yuǎn)沒有轉(zhuǎn)移到太平洋,但無論從經(jīng)濟(jì)上還是從文化上看,美國在這一時期的發(fā)展,的確強(qiáng)調(diào)說明了世界是緊密的統(tǒng)一體。

  從1865年內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束到19世紀(jì)末,差不多每年都可看到美國在應(yīng)用科學(xué)領(lǐng)域中的一些非凡成就。1865年,在費城出現(xiàn)了第一部輪轉(zhuǎn)印刷機(jī)。1866年,鋪設(shè)了通往英國的通訊電纜。1867年,第一臺自動收割機(jī)出現(xiàn)。1868年,出現(xiàn)了商用打字機(jī)。1872年,愛迪生宣布可在同一條電線上同時拍發(fā)兩封電報。1875年,第一輛冷藏車出現(xiàn)。1876年,貝爾通過電線打出了歷史性的電話。這一年,為紀(jì)念美國宣布獨立100周年,費城舉辦了世界博覽會。美國所展示的最新科技成就,使來自世界各國的參觀者們驚嘆不已。俄國科學(xué)界領(lǐng)袖門捷列夫?qū)γ绹蔫F路建設(shè)成就尤為贊賞,回國后,立即敦促俄國政府聘請美國工程師,引進(jìn)美國技術(shù),開始修建西伯利亞大鐵路。

  在此后的幾十年里,美國科學(xué)家們?nèi)栽诶^續(xù)著他們的發(fā)明,而且一點兒都沒有放慢腳步。1877年,愛迪生發(fā)明了留聲機(jī)。1879年,第一輛汽油驅(qū)動的汽車出現(xiàn)。1880年,愛迪生建造了第一條電氣火車路。1886年,自動排鑄機(jī)出現(xiàn),大報館手工排字的工作宣告結(jié)束。1888年,谷物收割機(jī)和捆禾機(jī)出現(xiàn)。1891年,施特羅杰組織了一個公司,專門制造自動電話交換機(jī)。1891年,貝爾開辟了從紐約到芝加哥的電話通訊。1893年,福特在公路上成功地試驗了他的第一輛汽車。1894年,詹金斯用他的機(jī)器放映了一場電影。1896年,蘭利駕駛飛機(jī)飛了300英尺。1901年,賴特兄弟制造了第一架滑翔機(jī)。這些科學(xué)領(lǐng)域的革命,使美國經(jīng)濟(jì)和社會面貌煥然一新。當(dāng)世界上其他地區(qū)仍然停留在傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)耕作方式時,美國的農(nóng)業(yè)已經(jīng)發(fā)生了革命性的轉(zhuǎn)變,實現(xiàn)了機(jī)械化。

  到19世紀(jì)70年代和80年代,美國西部地區(qū)已經(jīng)普遍采用了收割機(jī)、自動捆禾機(jī)和聯(lián)合收割機(jī),可以把麥子的收割、脫粒和裝袋一次完成,供應(yīng)市場。玉米播種機(jī)、玉米脫皮機(jī)、干草裝載機(jī)、馬鈴薯挖掘機(jī)、拖拉機(jī)、汽油發(fā)動機(jī)等機(jī)械,使土地耕作發(fā)生了極為深刻的變化。幾個世紀(jì)以來肩荷鋤頭、被勞作壓彎了腰的農(nóng)民,現(xiàn)在坐在拖拉機(jī)上,駕駛者犁鏵,如同汽車司機(jī)一樣輕松地工作。農(nóng)民們雖然身處曠野中,但通過汽車、電話和無線電,能夠迅速地同市場、銀行和農(nóng)業(yè)社進(jìn)行聯(lián)系。農(nóng)場主普遍地采用機(jī)械化,也使他們被卷入到工業(yè)和科學(xué)的潮流中來??茖W(xué)之燈不僅照亮了城市,也照亮了農(nóng)場、平原和山坳。城鄉(xiāng)之間的傳統(tǒng)差別,在這個潮流中被迅速地縮小了。

  美國正是在19世紀(jì)最后30年以令人目眩的步伐崛起的。在1865年,美國還只有鐵路3.5萬英里,而到了1900年,就增加了20萬英里,超過了歐洲的總和。對于美國這一時期的經(jīng)濟(jì)發(fā)展,美國著名歷史學(xué)家保羅·肯尼迪是這樣描述的:“在1865年內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束到1898年美西戰(zhàn)爭爆發(fā)的這段時間內(nèi),美國小麥產(chǎn)量增加256%,玉米產(chǎn)量增加222%,糖精增加460%,煤增加800%,鋼軌增加523%,鐵路運營公里數(shù)增長567%以上。”“在一些新興工業(yè)部門,其增長速度幾乎是從零開始,用百分比來加以說明已毫無意義。例如,原油從1865年的300萬桶增加到1898年的5500余萬桶,鋼錠和鋼鑄件產(chǎn)量從不到2萬長噸增加到近900萬長噸。美國占世界工業(yè)生產(chǎn)的比重從1870年的23%增長到1914年時的38%。”

  當(dāng)20世紀(jì)破曉的時候,統(tǒng)計學(xué)家們發(fā)現(xiàn),美國出現(xiàn)了西方歷史上史無前例的人口增長。從1860年到1900年,美國人口從3100萬增長到了7600萬。除了俄羅斯以外,歐洲已沒有哪個國家可與美國的人口規(guī)模相匹敵。統(tǒng)計學(xué)家們還發(fā)現(xiàn),美國的國內(nèi)貿(mào)易額,超過了英、法、德、俄、荷、比和奧匈帝國合在一起的對外貿(mào)易額。美國的社會結(jié)構(gòu)也發(fā)生了重大變化。在1860年林肯當(dāng)選總統(tǒng)時,美國只有不足1/6的人口居住在城鎮(zhèn)中。到1900年時,居住在農(nóng)村的人口不足2/5。紐約市1850年時的人口不到70萬人,到1900年時已超過300萬了。

  第三次轉(zhuǎn)型:電氣化和大工業(yè)時代

  當(dāng)1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時,美國的經(jīng)濟(jì)實力已經(jīng)遠(yuǎn)超過歐洲的任何一個國家。1917年1月13日,俄國革命領(lǐng)袖托洛茨基乘船從歐洲流亡至美國。他在回憶錄中講到,那天凌晨3點,他被人叫醒,說船到紐約了。“外面一片漆黑,天氣寒冷,刮著風(fēng),下著雨。岸邊矗立著濕漉漉的龐大建筑群,新大陸到了。”他們一家人在工人區(qū)租了一套住宅,“它的方便設(shè)施對歐洲人來說,簡直是聞所未聞:電、煤氣爐、洗澡間、電話、送食物的自動升降機(jī)、倒垃圾的垃圾道。”“我們無論在維也納,還是在巴黎都未曾有過這種設(shè)備。”紐約這個既神奇又平淡的資本主義機(jī)械性城市,即刻讓托洛茨基認(rèn)識到,世界最大的經(jīng)濟(jì)事實是:在歐洲的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)破產(chǎn)之時,美國卻富強(qiáng)起來,世界的經(jīng)濟(jì)和文化重心已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了美國。

  托洛茨基所看到的美國經(jīng)濟(jì),正處第三次轉(zhuǎn)型時期,即電氣化和大工業(yè)時代。電氣設(shè)備、內(nèi)燃機(jī)、無線傳送動力、無線電廣播和飛機(jī)的發(fā)明,在技術(shù)上引起的帶有根本性的發(fā)展,對社會的命運具有更大的意義,甚至比蒸汽機(jī)那個時代的變化更為重大。蒸汽機(jī)很笨重,令人壓抑,通常只能設(shè)置在工廠,或者在鐵路上使用。而發(fā)電機(jī)和燃?xì)獍l(fā)動機(jī),則能夠把所需要的電力輸送到車間、庫房或公路等任何地方,使人們從工廠和鐵路中解放出來。汽車使旅行和運輸更為迅速,成為貨物流動的新動脈,可以延伸至最遼遠(yuǎn)的窮鄉(xiāng)僻壤。人們的生活方式對于農(nóng)場主們來說,電影放映機(jī)使他們能夠得到城市中的那些娛樂,而收音機(jī)則使國家的每個角落都充滿了城市的思想和喧囂。這一切新的技術(shù)成果,都具有一個共同特征,就是極大地提高了整個社會的知識水平和勞動生產(chǎn)率。據(jù)美國商務(wù)部統(tǒng)計,1849年時,美國制成品總價值為10億美元,1899年為110億美元,到1923年已增長到610億美元。1925年時,美國總共約有2500萬個家庭,而汽車的擁有量已超過了2000萬輛。在馬車時代,每個家庭出游的范圍只限于幾公里,現(xiàn)在使用汽車,家庭出游的范圍已擴(kuò)大到幾十、上百公里了。與此同時,美國已有1500萬部電話和至少300萬臺收音機(jī),整個國家的生活標(biāo)準(zhǔn)、社會價值觀和行為方式,都有了一個巨大的變化。而這個時代所積累的財富,使以往任何時代都相形見絀,它在速度和力量上超過了一切預(yù)測。單就1925年,私人申報從租金、利息和紅利得來的收入,就從上一年的59億美元跳升到82億美元,僅僅增加的部分就相當(dāng)于美國革命時期國債的25倍。

  但到了1929年10月24日,美國股市突然崩盤,隨后引發(fā)了歷史上最大的經(jīng)濟(jì)衰退。股市崩潰直接導(dǎo)致了5500多家銀行倒閉,美國經(jīng)濟(jì)和金融體系瀕臨瓦解,工業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)業(yè)凈收入下降了近一半。到1933年初富蘭克林·羅斯福就任總統(tǒng)時,美國的鋼產(chǎn)量只有1929年時的24%,失業(yè)率為24.9%,道·瓊斯指數(shù)只相當(dāng)于1929年最高點的11%,整個國家的經(jīng)濟(jì)倒退回到1913年時的水平。

  第四次轉(zhuǎn)型:基礎(chǔ)設(shè)施現(xiàn)代化與鄉(xiāng)村電氣化

  富蘭克林·羅斯福非常熟悉美國政治經(jīng)濟(jì)制度演變的歷史,他深入研究過美國第一任財長亞歷山大·漢密爾頓創(chuàng)建“第一國民銀行”(1791~1811)的經(jīng)驗。他相信,恢復(fù)美國經(jīng)濟(jì)的唯一途徑,就是按照漢密爾頓的原則,創(chuàng)建一個由政府控制的大型國有銀行。充分運用國家的信用,通過向企業(yè)和個人發(fā)放低息貸款的方式,大力進(jìn)行國家基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),支持以機(jī)床設(shè)計和機(jī)械制造為中心的工業(yè),支持以家庭農(nóng)場為基礎(chǔ)的農(nóng)業(yè)。他建立了幾家強(qiáng)大的、完全由政府擁有和控制的戰(zhàn)略投資機(jī)構(gòu),購買銀行、鐵路和其他機(jī)構(gòu)的資產(chǎn),并利用這些機(jī)構(gòu)提供的資金,在1933~1938年間進(jìn)行了一系列重大的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)工程。這些項目中,包括一系列著名的水壩、密西西比河的河流改道和防洪大堤。正是在這一時期,美國修建了長度為244英里的科羅拉多河運河,它將胡佛大壩所攔截下來的河水,穿過高山,引入洛杉磯、圣地亞哥和加利福尼亞南部地區(qū)。今天,這條運河仍然是美國第二大城市洛杉磯市飲用水的主要水源。同時,美國還修建了新奧爾良境內(nèi)跨越密西西比河的大橋,建造了長達(dá)1.5英里的著名的舊金山—奧克蘭海灣大橋、紐約州尤蒂卡水利系統(tǒng)、長度為160英里的匹茲堡—哈里斯堡收費高速公路。

  羅斯福總統(tǒng)還利用這些戰(zhàn)略投資機(jī)構(gòu)迅速地推進(jìn)了美國鄉(xiāng)村電氣化建設(shè),這也是有史以來運用國家最高信用機(jī)構(gòu)進(jìn)行長期貸款最為成功的例子。在1933年羅斯福出任美國總統(tǒng)時,美國的電業(yè)托拉斯仍然是由摩根、梅隆和杜克家族控制著。電業(yè)托拉斯不愿意在南部和遠(yuǎn)西地區(qū)發(fā)展電力,因為在這些地區(qū)建設(shè)發(fā)電站和架設(shè)高壓線的成本太高,無利可圖。到1934年時,在美國密西西比河流域的廣大地區(qū),用上電的家庭還很少。在整個美國的鄉(xiāng)村,仍有89%的人口得不到供電。即便從整個美國的情況看,仍有2/5的人口用不上電。為此,羅斯??偨y(tǒng)實施了一項宏大的公共基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)工程計劃,成立了一個獨立的聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)—田納西河谷管理局,來負(fù)責(zé)修建一系列大壩和大型水力發(fā)電站。1935年5月,羅斯福總統(tǒng)又發(fā)布了一項行政命令,成立了農(nóng)村電氣化管理局(REA),負(fù)責(zé)監(jiān)督工程并向農(nóng)村地區(qū)傳輸和分配電力。到了1943年,重建金融公司總共向農(nóng)村電氣化管理局提供了2.46億美元的貸款。在它的推動下,美國的電氣化事業(yè)在此后一些年里得到了迅速發(fā)展。到了1955年時,美國88%的農(nóng)村家庭都用上了電力。電氣化為農(nóng)村生活和生產(chǎn)帶來了革命性的變革。據(jù)估計,由于用上了電,美國的農(nóng)民每人每周平均可以節(jié)省出10到20個小時的勞動時間,農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的生產(chǎn)力大大提高。利用電力的孵化器、制冷機(jī)、谷物脫殼機(jī)、擠奶器和各種農(nóng)業(yè)機(jī)械很快便得到了普及。美國的農(nóng)業(yè)家庭也有了更多的空閑時間,進(jìn)行閱讀和接受教育,從而提高知識水平。

  在這些基礎(chǔ)工程項目建設(shè)中,美國引入了大量新的科學(xué)技術(shù)成果,明顯地提升了生產(chǎn)和建設(shè)能力,極大地推動了美國的制造業(yè)、農(nóng)業(yè)、教育和醫(yī)療事業(yè)的發(fā)展。1939年9月,德國入侵波蘭,第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。1940年5月16日,羅斯??偨y(tǒng)向美國人民發(fā)表講話說,目前“刻不容緩的問題”是加倍地生產(chǎn),最大限度地促進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展。1941年12月7日,日本偷襲珍珠港,美國投入了第二次世界大戰(zhàn),戰(zhàn)爭經(jīng)濟(jì)開始全速運轉(zhuǎn)起來。據(jù)統(tǒng)計,在美國參戰(zhàn)期間,即從1941年到1945年的4年時間里,美國迅速發(fā)展起了鋁、鎂、合成橡膠等新的工業(yè)部門,開辟了雷達(dá)、原子能、青霉素等新的科技領(lǐng)域。鋼鐵和機(jī)床等原有工業(yè)部門也得到了升級,引入了大量新的技術(shù)成果。美國工業(yè)部門的生產(chǎn)水平,每年都達(dá)到了極限的程度。在不到5年的時間里,美國總體經(jīng)濟(jì)規(guī)模就翻了一倍。正是這種巨大的物質(zhì)生產(chǎn)能力,這種相對于德國和日本的巨大經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢,確保了最終取得戰(zhàn)爭的勝利,美國也因此成為西方文明的繼承人。

  第五次轉(zhuǎn)型:從生產(chǎn)性經(jīng)濟(jì)到消費性經(jīng)濟(jì)

  1945年羅斯??偨y(tǒng)去世后,他的政治、經(jīng)濟(jì)和外交政策迅速被逐一顛覆了。1956年,羅斯??偨y(tǒng)所建立起來的最重要的戰(zhàn)略投資機(jī)構(gòu)—重建金融公司被徹底肢解,它的許多重要資產(chǎn)又落入到了私人財團(tuán)和銀行家的手中,并且同戰(zhàn)爭中形成的巨大的軍事工業(yè)財團(tuán)密切地結(jié)合在一起,控制了戰(zhàn)后美國的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和對外政策。

  戰(zhàn)后近70年的時間里,美國經(jīng)濟(jì)又經(jīng)歷了許多次衰退、繁榮、激蕩和變革,經(jīng)歷了冷戰(zhàn)和反恐的時代轉(zhuǎn)換,發(fā)生了影響深遠(yuǎn)的航天技術(shù)革命和信息技術(shù)革命,應(yīng)對了歐洲的復(fù)興、阿拉伯的威脅和日本的挑戰(zhàn)。在生產(chǎn)方面,美國已走了很長一段下坡路。自20世紀(jì)70年代初以來,美國便成為一個貿(mào)易逆差國。近40年來,美國的國際收支赤字愈來愈大,無可逆轉(zhuǎn),表明美國已經(jīng)從一個生產(chǎn)型的經(jīng)濟(jì),轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€消費型的經(jīng)濟(jì)。由此衍生出來的貿(mào)易赤字、財政赤字不斷擴(kuò)大,聯(lián)邦債務(wù)愈積愈多,都是美國宏觀經(jīng)濟(jì)的嚴(yán)重問題。除此之外,美國社會也存在著許多問題,包括財富越來越集中在少數(shù)人手中,社會貧富分化加劇,民眾生活水平下降,勞動階層收入增長停滯,醫(yī)療和退休金等福利待遇縮減,就業(yè)壓力增大,等等。歷屆美國政府對此皆有共識,也做出了許多努力,長期以來卻一直看不到改善的跡象。由此可以認(rèn)為,這些問題的根源不在于政策上,而在于制度上,不僅有美國國內(nèi)的制度因素,也有整個世界經(jīng)濟(jì)的制度因素。盡管世界各國的專家學(xué)者對美國經(jīng)濟(jì)的真實實力看法不一,對美國經(jīng)濟(jì)的未來走向也無定論,但無論如何,人們都無法否認(rèn),美國目前在科技、軍事和金融領(lǐng)域都依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地領(lǐng)先于世界上的其他國家,美國經(jīng)濟(jì)依然是世界上最強(qiáng)大、最重要的經(jīng)濟(jì)。

  回顧美國經(jīng)濟(jì)的幾次轉(zhuǎn)型過程,至少可以得出這樣一條啟示:科學(xué)技術(shù)在現(xiàn)代文明發(fā)展中起著決定性作用,它所引起的歷史變革,比以往許多世紀(jì)加在一起都要大得多。任何一個國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展,必須要建立在現(xiàn)代科學(xué)最新成果的基礎(chǔ)之上。而一旦人民掌握并創(chuàng)造性地應(yīng)用這些技術(shù),它將會釋放出難以預(yù)見的巨大能量,不僅會全面地改變生產(chǎn)方式和社會結(jié)構(gòu),也將會改造整個傳統(tǒng)的生活方式和思維方式,從而將社會推進(jìn)到一個更高的文明發(fā)展階段。

  (作者為中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院研究員)