上大學值嗎?英美人怎么看
發(fā)稿時間:2015-09-06 00:00:00
美國大學平均每年學費約人民幣5萬元,相對而言,中國大學學費算非常便宜,普通專業(yè)每年學費六千元左右。德國的大學根本不收學費。美國人也常感慨:我們的學費比歪果仁不知貴了多少倍!
美國大學生
讀大學,似乎是大多數(shù)英國人和美國人達成的共識,被認為是提高個人素質(zhì)以及拓寬就業(yè)機會的途徑。但是近年來大學學費越來越貴,而且畢業(yè)生越來越難就業(yè),人們不禁心生疑問:大學,還值得上嗎?
沃頓商學院教授PeterCappelli最近出了一本書《上大學值不值?》,給上大學算了一筆經(jīng)濟賬,同時,《紐約客》雜志就此發(fā)表文章反思大學的意義。
大學,值不值得上,成了一個問題。
一學費越來越貴,但上大學熱情不減
最近幾十年,美國大學的費用急劇上升:根據(jù)美國教育部的統(tǒng)計,四年制大學平均每年學費是8070美元(約人民幣5萬元),最貴的大學每年學費接近五萬美元,如哥倫比亞大學。
在學費高昂的美國,想在不欠債的情況下讀完大學,幾乎是不可能完成的任務——除非你是“富二代”。2012年本科畢業(yè)的美國學生中,有七成是背著助學貸款走出校門的,得在工作多年后才能還清。2014年是美國大學畢業(yè)生“史上負債最多的一屆學生”。他們平均需要償還3.3萬美元的助學貸款。大學貸款規(guī)模,已經(jīng)成為僅次于房貸的第二大貸款。
Cappelli在書中寫道:“沒錯,大學確實能讓很多人改變命運,但也讓很多家庭經(jīng)濟陷入絕境……”相對而言,中國大學學費算非常便宜,普通專業(yè)每年學費六千元左右。德國的大學根本不收學費,而澳大利亞即將允許大學想收多少、就收多少。美國人也常感慨:我們的學費比歪果仁不知貴了多少倍!
即便學費高昂,也擋不住美國人上大學的熱情。美國現(xiàn)在七成的高中畢業(yè)生會選擇繼續(xù)上大學。美國青年中(25-34歲),有一半的人上過大學。
有需求就有供給,于是可以看到大學和專業(yè)也在不斷擴張,涌現(xiàn)了很多“尖端專業(yè)”,比如面包店科學管理、野生動物管理、無人機駕駛、寵物食品科學、防火安全專業(yè)等等。
再看看英國的情況,英國政府從2012年以來已經(jīng)將大學學費提高了兩倍至9000英鎊(約人民幣8.7萬元),而生活成本還要高得多。如何承擔這么高昂的學費?有這些辦法:啃父母甚至祖父母、到餐館刷盤子、向銀行貸款以及走各種旁門左道。
英國曼徹斯特一名學生因為上大學一年級時,交了房租就沒多少錢吃飯,就用1000鎊學生貸款玩博彩賭一把,最后竟然每年贏得18000英鎊,解決了學費難題。
這種餡餅當然只能砸到極少數(shù)人,大多數(shù)人還是因“學費高”頭疼。學費上漲后,更多英國人選擇到國外大學去念書。如歐洲其他國家及美國等。
二大學畢業(yè)生就業(yè)難,但不讀大學會更難
高昂的學費投入后,得到的回報如何?
毫無疑問的是,大學畢業(yè)生比無學歷者平均收入要高。有一個術(shù)語“大學工資升水率(CollegeWagePremium)”就是用來反映這種學歷價值的,意即大學畢業(yè)生收入與高中畢業(yè)生收入的比值。1970年,大學畢業(yè)生比無學歷者平均收入高33%,2005年,升水率增長了,也就是說兩者收入差距仍在擴大。
但是近十年以來,這一趨勢發(fā)生逆轉(zhuǎn)。從2001年到2013年,美國擁有本科學歷的人收入下降了10.3%(數(shù)據(jù)源于紐約聯(lián)儲研究報告)。大學畢業(yè)生收入急劇下滑,失業(yè)率上升,今天已上升至9%。英國自金融危機以來,其畢業(yè)生失業(yè)率也不相上下。
這種現(xiàn)象,讓許多人開始懷疑“花錢讀大學值不值”。尤其是2012年英國政府大幅提高大學學費后,不少人開始思考讀大學的投資回報率問題。
英國麥當勞首席執(zhí)行官吉爾·麥當勞就對媒體公開表示,對年輕人來說,與其花幾年高昂學費讀大學,還不如到麥當勞工作來得實惠。“每年9000英鎊的學費是筆不菲的支出,投資人當然期望能有像樣的投資回報,否則意義不大。”
如果把上大學作為一項投資,和股票相比回報率如何?(此處回報=大學畢業(yè)生幾年內(nèi)所得收入—沒有上大學的人幾年內(nèi)的收入)。幾年前美國有一個調(diào)查PayScale還真的做過這么一項調(diào)研,發(fā)現(xiàn)大學教育的回報率約為7%,比當期的股票收益率略低。但是另一個調(diào)研公司所得的數(shù)據(jù)高出很多,為15%,但前提是所有大學生都在四年內(nèi)順利完成學業(yè)。(實際情況是,大多數(shù)人都沒法在四年內(nèi)順利畢業(yè),要五至六年甚至更長。)
也就是說,把一筆錢投入到高等教育,收益不會比投入到股票上差多少,如果學業(yè)順利,可能還會高出很多。
不僅從投資角度而言劃算,在就業(yè)機會上,也更有利。前文提到,英國大學生失業(yè)率接近9%,其實沒上大學的同齡人失業(yè)率更高,約為14%。
每頂學士帽都是用錢堆出來的
三就業(yè)市場要求越來越高沒學歷就沒機會
諾貝爾經(jīng)濟學者肯尼斯·阿羅曾說,把所有人忽悠進大學未必是好事。如果幾乎所有人都有了大學學位,有學位者就沒有了比較優(yōu)勢。那么為競爭一個工作,你可能就要去更好的大學或者獲得更高的學位。這樣教育就成了裝備競技場,受益的人是誰?裝備生產(chǎn)商,也即大學。
他說的不無道理,但是是否上大學已經(jīng)不是個人說了算,現(xiàn)在,就業(yè)時學歷成了必備“敲門磚”,越來越多崗位即便沒有什么技術(shù)含量比如售貨員、收銀員都要求大學學歷。有研究表明,行政助理和保險索賠辦事員中只有少數(shù)人有大學學歷,但是現(xiàn)在這類空缺崗位在招聘中有一半要求大學學歷。研究的結(jié)論是:雇主們把大學學歷當做一個過濾器,不管這一崗位是不是真的需要這種能力。
很多畢業(yè)生因為就業(yè)難不得不“低就”,從事一些和專業(yè)無關(guān)的工作。就連一些理工科畢業(yè)生如科學、技術(shù)、工程和數(shù)學專業(yè)畢業(yè)生也不得不轉(zhuǎn)行,近年來大概只有1/5的人從事和專業(yè)有關(guān)的工作。
英國也出現(xiàn)“高能低就”的趨勢。很多大學畢業(yè)生從事著壓根兒沒有學歷要求的工作,也就是說大學畢業(yè)生的才能被“白白浪費”了。接近六成的大學畢業(yè)生沒有在工作中擔任與其學歷相當?shù)穆殑?。畢業(yè)生的數(shù)量顯著超出了高技能崗位的需求。
四“窮二代”逆襲還得靠大學
那么,專注于技能的職業(yè)教育會不會更有前(錢)途?如果想成為放射技術(shù)員,學習放射專業(yè)不是更好?如果想成為面包師,學習面包店管理專業(yè)豈不是更好?理論上是這樣,但是也有風險。如果你學了賭場管理專業(yè),畢業(yè)時趕上賭博業(yè)紅火,你就賺了,但是如果趕上這個行業(yè)不景氣,你要轉(zhuǎn)行會很難。
當年網(wǎng)絡公司如雨后春筍般冒起,計算機與信息技術(shù)專業(yè)大量擴招,后來網(wǎng)絡的泡沫破滅后,很多畢業(yè)生找不到工作。所以現(xiàn)在看來熱門的專業(yè),等你讀完大學四年,可能變成冷門。如果把孩子推向一個很窄的專業(yè),猶如一場賭博。
美國大學本科一般提供的是通識教育(或稱人文教育),應該說這種通識教育比精細的專業(yè)化教育更有可取之處。通識教育并不能保證畢業(yè)后一定會有好工作,但是職業(yè)化教育同樣也保證不了。而通識教育至少還能幫助人們豐富生活、提供超越技能之外的知識儲備。
而且,高等教育還有另外一個重要功能——實現(xiàn)階層流動。讀大學能否改變命運?也許對于“富二代”是一個問題,但是對于“窮二代”來說是千真萬確的。研究表明,在美國,收入最底層20%的家庭的孩子如果想上升至頂層20%,上大學的比不上大學的,機會高出五倍。所以對于寒門弟子而言,大學教育幫他們挖掘培養(yǎng)了天分,如果不上大學,這些天分就會浪費掉。大學仍然是“屌絲”逆襲的絕佳途徑。
英國近年來社會階層流動性變差,廣為詬病。經(jīng)合組織的調(diào)查顯示,英國是該組織中社會流動性最低的國家,來自貧窮家庭的孩子上大學的機會僅有50%。但是這一問題的根源在于教育資源的分配不均,比如中學教育分公立學校和私立學校,前者免學費,但進入大學的機會小,后者學費高昂,但被大學錄取機會高出很多。窮人家的孩子上不起私立中學,也就很難有機會進大學。
但這一現(xiàn)象并不能歸咎于高等教育本身的問題,大學對于窮二代來說仍然是“香餑餑”,被視為流向上層的寶貴通道。
結(jié)語:盡管大學學費越來越貴、畢業(yè)生找工作越來越難,但是就英美而言,僅從經(jīng)濟上說,上大學比不上大學更劃算。這還沒有談及大學對個人素養(yǎng)和生活質(zhì)量的意義。所以,很多年輕人即便“債臺高筑”,也要咬牙讀完大學。■
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