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“權(quán)衡”之中看元代財政

發(fā)稿時間:2024-09-05 11:49:51   作者:中國財稅博物館 劉韻婕

  在古代,秤砣稱“權(quán)”,秤桿稱“衡”,合起來便是“權(quán)衡”。作為國家法定的計量工具,秤成為公平公正的象征,一筆筆交易就在權(quán)衡的此起彼伏間完成。權(quán)衡器不但與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、商品貿(mào)易等必要的經(jīng)濟(jì)活動密切相關(guān),而且還關(guān)乎經(jīng)濟(jì)、政治和社會的穩(wěn)定與發(fā)展。秦至宋元時期,權(quán)衡器的單位量值大體呈現(xiàn)增長態(tài)勢,這與國家經(jīng)濟(jì)和社會生產(chǎn)力的發(fā)展程度相關(guān),生產(chǎn)力提高,需要稱重的糧食、鹽等物品越來越多,單位量值也會逐漸增高。但社會生產(chǎn)力發(fā)展到一定水平,社會狀況相對穩(wěn)定的情況下,單位量值可能也會趨于穩(wěn)定。

  權(quán)衡作為中國古代度量衡制度中的一部分,發(fā)展至宋元時期已經(jīng)相對成熟。迄今為止,元代銅權(quán)出土、傳世以及著錄的數(shù)量最多,高達(dá)400 多枚,不僅為我們提供了研究元代權(quán)衡制度和財政政策的實(shí)物資料,也在一定程度上反映了元朝的社會經(jīng)濟(jì)情況。中國財稅博物館館藏的這枚元代銅權(quán)為六棱形,正面銘“大德四年大都路造”,背面銘“二十五斤秤”“斤半錘(八思巴文)”,其余四面銘波斯文和回鶻蒙文“二十五斤秤”“斤半錘”。銅權(quán)實(shí)重771克,懸鈕部有明顯的系繩磨痕。

  元朝政府曾多次明令禁止民間私自制造度量衡器,制造的權(quán)力完全掌握在官府手中。中央將標(biāo)準(zhǔn)器頒發(fā)給各路,由各路控制實(shí)際的鑄造使用,因此元代銅權(quán)往往刻有路、府、州等各級監(jiān)鑄官府名稱;如遇帝位更迭、年號變更,中央政府會重新鑄造新權(quán),并銘刻年號。“大德”是元成宗的年號,“大德四年”即公元1300年。經(jīng)過元世祖的一系列有效制度,這一時期社會生產(chǎn)已逐漸恢復(fù),元成宗繼續(xù)采行漢法、振興文治,使銅權(quán)在類型、銘文、重量等方面都趨于完善。

  “大都路”隸屬中書省,是元代中央直接管轄的地區(qū),即今京津及河北北部地區(qū)。在元代所有刻銘銅權(quán)中,“大都路”銅權(quán)分布范圍最廣,東至遼寧東部地區(qū),西逾內(nèi)蒙古托克托縣,北及內(nèi)蒙古赤峰地區(qū),南達(dá)河北滄州地區(qū),也反映了河北、內(nèi)蒙古、遼寧等地和元大都(今北京)之間的貿(mào)易往來。

  元代的統(tǒng)一、農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)以及全國交通運(yùn)輸網(wǎng)的完善都為商品流通創(chuàng)造了條件,各種商品均可在市場流通獲得,大都路作為元代的政治、商業(yè)中心,商賈云集,經(jīng)濟(jì)輻射能力最強(qiáng)。元人曾贊其“東至于海,西逾于昆侖,南極交廣,北抵窮發(fā),舟車所通,珍寶畢來”。大都城內(nèi)有米市、面市、菜市、蒸餅市、胭粉市、果市等各種行市,這些商品的流通和交易都離不開銅權(quán)。除了經(jīng)營店鋪的坐商外,還有從事長途販運(yùn)的行商。吐魯番柏孜克里克石窟就曾發(fā)現(xiàn)4件元代杭州商家制佛像金箔的商業(yè)廣告,由此可見當(dāng)時的西北與東南之間發(fā)達(dá)的商業(yè)貿(mào)易與商品流動,銅權(quán)的異地分布多是這些商人貿(mào)易往來的結(jié)果。銅權(quán)鑄刻的八思巴文、回鶻蒙文、波斯文等銘文,表明元朝貿(mào)易的國際性。

  中國古代社會長期奉行重農(nóng)抑商政策,農(nóng)業(yè)為本,商業(yè)為末,商人社會地位很低。但元朝的情況不太一樣。無論官營商業(yè)還是私營商業(yè),不論是色目人、西域人,只要納稅就都受到政府保護(hù)。元朝征稅始于太宗窩闊臺,伴隨著國家的相對穩(wěn)定,政治體制的形成,國家財政的支出越來越多,僅靠戰(zhàn)爭劫掠已無法滿足。1229年,在耶律楚材的建議下,太宗正式設(shè)立十路課稅使,此后還設(shè)立了專門管理商業(yè)稅的機(jī)構(gòu)。馬可·波羅在他的游記里就提到,在成都,“城內(nèi)有一座大橋橫跨其中的一條大河,……整個橋面上有許多別致的小屋和鋪?zhàn)?,買賣眾多的商品,其中有一個較大的建筑物是收稅官的居所。所有經(jīng)過這座橋的人都要繳納一種通行稅,據(jù)說大汗每天僅從這座橋上的收入就有一百金幣”。那么,元朝的商業(yè)稅稅率是多少呢?為了鼓勵商業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展,元朝統(tǒng)治者制定了較低的商業(yè)稅稅率。太宗八年(1236年)定天下賦稅,商稅三十取一。馬可·波羅在游記中也談道:“我們曾經(jīng)說過那些擁有上千工場的十二種工匠,以及在京師和內(nèi)地往來買賣的商人,或海外商旅也同樣要支付百分之三又三分之一的稅”。與商業(yè)都會不同,邊遠(yuǎn)地區(qū)由于交通不便,物價較高,商旅艱難。黑水城出土的一封元代家書中記載了至正四年 (1344年)甘肅行省甘州路的真金、錦、絹等商品的價格,較之同一時期江浙一帶,金價高出1.6倍,絹價高出2.1倍。因此元朝統(tǒng)治者對邊遠(yuǎn)地區(qū)實(shí)行了六十取一的稅率,每遇災(zāi)荒還常有減免。這些都體現(xiàn)了元朝重商的經(jīng)濟(jì)思想和財政政策。

  有了稅收制度的標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)范化,地方官員便無法盤剝壓榨商人,自然有利于商業(yè)的發(fā)展。另一方面,當(dāng)時還規(guī)定,商人必須按月納稅后才可以進(jìn)入城鄉(xiāng)市場進(jìn)行貿(mào)易。如果沒有納稅憑證或不出示憑證則為匿稅,“物資一半沒官”。為了打擊偷漏稅行為,又規(guī)定“于沒官物內(nèi)一半付告人充賞”。由于商業(yè)繁榮和相當(dāng)嚴(yán)格的商業(yè)稅法規(guī),元朝的商業(yè)稅收入非常可觀,從1270年到馬可·波羅離開中國前夕的1289年,二十年的時間增長了近十倍。由于商業(yè)日臻繁盛,兼有統(tǒng)治者的巧取豪奪,商業(yè)稅稅種不斷增加,稅額激增,逐漸成為元朝財政的重要收入之一。

  當(dāng)13世紀(jì)初期的世界還處于動蕩不安之時,中國北方草原的蒙古部落把握住了發(fā)展壯大的機(jī)會。從逐水草而居,到擁有自己的城市,蒙古人在征服世界的同時,自身也在發(fā)生變化。“大德四年大都路造”銅權(quán)提供的各種信息,為我們研究中國元代的行政區(qū)劃、機(jī)構(gòu)職責(zé)、貿(mào)易往來以及財政政策等提供了重要的實(shí)物資料。