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王曉陽(yáng):當(dāng)前美國(guó)教育改革的觀念與趨勢(shì)

發(fā)稿時(shí)間:2012-10-17 00:00:00  

  【核心提示】面對(duì)全球化、知識(shí)經(jīng)濟(jì)、移民問題等挑戰(zhàn),美國(guó)力圖通過改革來(lái)解決公立中小學(xué)教育的質(zhì)量問題以提高未來(lái)勞動(dòng)力素質(zhì)和全球競(jìng)爭(zhēng)力。改革的主導(dǎo)觀念與制度涵蓋教育質(zhì)量、教育標(biāo)準(zhǔn)等方面。

  自20世紀(jì)80年代始,美國(guó)教育改革一直延續(xù)如何提高教育質(zhì)量這一主題。面對(duì)全球化、知識(shí)經(jīng)濟(jì)、移民問題、社會(huì)經(jīng)濟(jì)不平等加劇等的挑戰(zhàn),奧巴馬上臺(tái)以來(lái),通過加大投入、深化改革,進(jìn)一步強(qiáng)化提高教育質(zhì)量這一主題。本文試圖闡述當(dāng)前美國(guó)教育改革的發(fā)展演變情況及發(fā)展趨勢(shì),以期對(duì)我國(guó)的教育改革提供借鑒。

  一、美國(guó)教育改革的主要觀念與措施

  面對(duì)全球化、知識(shí)經(jīng)濟(jì)、移民問題等的挑戰(zhàn),美國(guó)力圖通過改革解決公立中小學(xué)教育質(zhì)量這一老大難問題。雖然歷經(jīng)里根、布什等政府的更迭,但改革的主旋律基本保持不變,使各屆政府政策的共同性大于差異性。改革的主導(dǎo)觀念與制度涵蓋教育質(zhì)量、教育標(biāo)準(zhǔn)、問責(zé)制、擇校制、入學(xué)能力、支付能力等方面,奧巴馬政府也不例外。

  1.教育質(zhì)量。教育質(zhì)量主要指教學(xué)活動(dòng)的效果,指通過教學(xué)活動(dòng)產(chǎn)生“增值”,使學(xué)生能力得到提高。在美國(guó)基礎(chǔ)教育改革政策中,教育質(zhì)量實(shí)際上等同于州一級(jí)或聯(lián)邦一級(jí)閱讀與數(shù)學(xué)科目標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn)結(jié)果。小布什政府《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》要求基礎(chǔ)薄弱學(xué)校學(xué)生測(cè)驗(yàn)成績(jī)每年都有進(jìn)步,多年不能達(dá)到這一要求的,就要面臨被關(guān)閉的危險(xiǎn)。由于這種做法窄化了學(xué)校的教育目標(biāo),遭到不少學(xué)校和教師的反對(duì)。奧巴馬政府則鼓勵(lì)各州改進(jìn)測(cè)驗(yàn)方式,使測(cè)驗(yàn)?zāi)軌蛘嬲从硨W(xué)生多方面的能力進(jìn)步情況。

  高等教育認(rèn)證制度是保證美國(guó)高等教育質(zhì)量的重要機(jī)制。美國(guó)聯(lián)邦教育部呼吁高等教育改革認(rèn)證制度,將認(rèn)證與評(píng)價(jià)重點(diǎn)從“投入”轉(zhuǎn)變到“產(chǎn)出”,樹立以學(xué)生學(xué)習(xí)結(jié)果為重點(diǎn)的新的高等教育質(zhì)量觀和認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn),并將認(rèn)證情況向公眾公開,增加透明度。高等教育認(rèn)證委員會(huì)認(rèn)為,為了保持較高的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn),高校應(yīng)當(dāng)建立一種機(jī)制,研究如何滿足社會(huì)的需求,對(duì)自身的實(shí)力、不足和機(jī)會(huì)進(jìn)行系統(tǒng)分析,充分利用能夠掌握的資源,不斷改革和更新課程內(nèi)容和教學(xué)方法,建立有效的評(píng)價(jià)機(jī)制及教師專業(yè)培訓(xùn)制度,最終促進(jìn)學(xué)生學(xué)習(xí)效果的提高及能力的進(jìn)步。

  2.教育標(biāo)準(zhǔn)。在20世紀(jì)80年代以前,美國(guó)學(xué)校開設(shè)什么樣的課程一直由地方學(xué)區(qū)決定,雖然大學(xué)理事會(huì)、教科書出版商、考試機(jī)構(gòu)也在全國(guó)范圍內(nèi)有著很大影響。80年代中期,在聯(lián)邦教育部教育優(yōu)異委員會(huì)發(fā)表的《國(guó)家處于危險(xiǎn)中》報(bào)告的推動(dòng)下,加利福尼亞等一些州開始制定全面的基礎(chǔ)教育改革方案,包括學(xué)生學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)、課程、教材選用、教師專業(yè)發(fā)展、考試政策等。

  美聯(lián)邦政府對(duì)教育標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行立法始于20世紀(jì)80年代末的老布什總統(tǒng)時(shí)期。2001年通過的《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》繼續(xù)要求各州實(shí)行以標(biāo)準(zhǔn)為基礎(chǔ)的改革,所有各州都應(yīng)在閱讀、數(shù)學(xué)與科學(xué)課程內(nèi)容方面采用富于挑戰(zhàn)性的標(biāo)準(zhǔn)。對(duì)學(xué)生成績(jī)標(biāo)準(zhǔn),至少應(yīng)分高級(jí)、熟練與基本3個(gè)水平進(jìn)行衡量,從而加強(qiáng)了聯(lián)邦政府對(duì)各州教育的影響。到2004年,美國(guó)各州都制定了課程內(nèi)容標(biāo)準(zhǔn)。

  美國(guó)8年級(jí)學(xué)生的課程標(biāo)準(zhǔn)曾一度低于世界上教育最先進(jìn)國(guó)家整整兩個(gè)學(xué)年,并且美國(guó)50個(gè)州課程標(biāo)準(zhǔn)相差很大。如密西西比州四年級(jí)學(xué)生閱讀熟練成績(jī)標(biāo)準(zhǔn)比懷俄明州要低70分,而馬薩諸塞州8年級(jí)學(xué)生科學(xué)課程標(biāo)準(zhǔn)則居于世界前列。斯坦福大學(xué)哈蒙德教授曾生動(dòng)地指出,目前美國(guó)各州典型的課程標(biāo)準(zhǔn)是一英里寬,一英寸深。國(guó)際比較研究也發(fā)現(xiàn),美國(guó)中小學(xué)課程覆蓋課題內(nèi)容很廣泛,但很膚淺,缺乏深入學(xué)習(xí)、研究、對(duì)知識(shí)的深入理解。為此,聯(lián)邦政府要求各州應(yīng)接受挑戰(zhàn),采用世界上最優(yōu)秀的課程標(biāo)準(zhǔn)為21世紀(jì)競(jìng)爭(zhēng)做好準(zhǔn)備。改革的辦法是建立全國(guó)性和導(dǎo)向性較高的課程標(biāo)準(zhǔn)。通過加強(qiáng)教師培訓(xùn)和教師專業(yè)發(fā)展,實(shí)施新的課程標(biāo)準(zhǔn),并通過改善測(cè)驗(yàn)方式,考查實(shí)施新標(biāo)準(zhǔn)的全面效果。

  2009年1月,奧巴馬上臺(tái)后,聯(lián)邦教育部要求各州制定更高要求的課程標(biāo)準(zhǔn),改善學(xué)生測(cè)驗(yàn)與評(píng)價(jià)數(shù)據(jù)系統(tǒng)。2009年6月,由美國(guó)州長(zhǎng)協(xié)會(huì)、州教育廳長(zhǎng)協(xié)會(huì)共同組織發(fā)起美國(guó)46個(gè)州及哥倫比亞特區(qū)起草從幼兒園到高中的全美共同教育標(biāo)準(zhǔn)。目前的問題是,由于每個(gè)州自己決定每個(gè)年級(jí)的學(xué)生應(yīng)學(xué)習(xí)的內(nèi)容,一些州為了使學(xué)生能夠通過考試,設(shè)置比較低的標(biāo)準(zhǔn),最終不能夠?yàn)閷W(xué)生升學(xué)和就業(yè)做好準(zhǔn)備。

  3.問責(zé)制。問責(zé)制要求學(xué)校、學(xué)區(qū)、教師、學(xué)生對(duì)學(xué)習(xí)結(jié)果負(fù)責(zé),這是20世紀(jì)80年代以來(lái)美國(guó)各州、學(xué)區(qū)和學(xué)校最重要的政策課題。在此之前,各州一般只關(guān)心公立學(xué)校教育的投入,例如圖書館書籍?dāng)?shù)量、教室中計(jì)算機(jī)的數(shù)量等。80年代,州長(zhǎng)們提出州政府應(yīng)給予學(xué)校更多投入,并給予學(xué)校在日常運(yùn)行方面更多的自主權(quán),但學(xué)校要對(duì)學(xué)生的成績(jī)負(fù)責(zé)。

  隨著《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》的頒布,新的“問責(zé)制”包括以學(xué)校為單位的平均學(xué)生成績(jī)每年都必須取得進(jìn)步;將成績(jī)測(cè)驗(yàn)結(jié)果向公眾報(bào)告;如果一所學(xué)校的學(xué)生成績(jī)達(dá)不到規(guī)定要求,就要面臨重組或關(guān)閉等后果。法案還要求每一個(gè)州都要向聯(lián)邦教育部提交“問責(zé)制計(jì)劃”。

  從2003~2004學(xué)年度開始,所有州都開始依據(jù)學(xué)校是否達(dá)到績(jī)效目標(biāo)所規(guī)定的“年度進(jìn)步要求”,公開對(duì)學(xué)校進(jìn)行排名。據(jù)統(tǒng)計(jì),該年度至少有19644所學(xué)校未達(dá)到規(guī)定績(jī)效目標(biāo)要求。2004~2005學(xué)年度,36個(gè)州對(duì)被認(rèn)定為低水準(zhǔn)的學(xué)校要求進(jìn)行改進(jìn)。29個(gè)州立法規(guī)定對(duì)低水準(zhǔn)的學(xué)校可以采取關(guān)閉、接管、替換教師、改制成為特許學(xué)校等措施。但有研究認(rèn)為,許多州實(shí)際實(shí)施效果并不盡如人意。一些州可能沒有足夠資源來(lái)幫助所有未達(dá)標(biāo)學(xué)校進(jìn)行改進(jìn)。而《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》的強(qiáng)制性時(shí)限要求可能迫使一些州降低達(dá)標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)。

  一些州不但對(duì)學(xué)校實(shí)行問責(zé)制,還要求學(xué)生對(duì)自己的學(xué)習(xí)結(jié)果負(fù)責(zé)。2004~2005年,有21個(gè)州要求學(xué)生通過規(guī)定科目的測(cè)驗(yàn)才能獲得高中畢業(yè)證,有8個(gè)州則要求學(xué)生通過規(guī)定的考試才能升級(jí)。一些州(如佛羅里達(dá)州、新墨西哥州)甚至將對(duì)教師的評(píng)價(jià)和薪酬與學(xué)生在州測(cè)驗(yàn)中的成績(jī)掛鉤,但教師工會(huì)表示,這種做法不公平,因?yàn)橛绊憣W(xué)生成績(jī)的許多因素是教師無(wú)法控制的。

  無(wú)論如何,目前美國(guó)大多數(shù)州實(shí)施了問責(zé)制,對(duì)學(xué)生提出學(xué)習(xí)成績(jī)標(biāo)準(zhǔn),并測(cè)驗(yàn)學(xué)習(xí)效果,對(duì)達(dá)到要求與未達(dá)要求的學(xué)校、學(xué)生分別進(jìn)行獎(jiǎng)懲。為更好地了解和跟蹤學(xué)生成績(jī)進(jìn)步情況,一些州和地區(qū)(如佛羅里達(dá)州、德克薩斯州休斯敦市、加利福尼亞州長(zhǎng)灘市等)建立從小學(xué)到大學(xué)完善的學(xué)生成績(jī)數(shù)據(jù)系統(tǒng),并在此基礎(chǔ)上建立績(jī)效責(zé)任制度。而民意調(diào)查也表明,公眾和多數(shù)教師也支持實(shí)行高標(biāo)準(zhǔn)和對(duì)結(jié)果問責(zé)。

  為鼓勵(lì)各州進(jìn)一步加強(qiáng)和改善績(jī)效責(zé)任制,奧巴馬政府在其刺激經(jīng)濟(jì)計(jì)劃中設(shè)置“力爭(zhēng)上游項(xiàng)目”,撥款150億美元,采用競(jìng)爭(zhēng)性方式,鼓勵(lì)各州建立最先進(jìn)的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)系統(tǒng)、測(cè)驗(yàn)系統(tǒng),以及較高的課程標(biāo)準(zhǔn)。哈蒙德指出,美國(guó)學(xué)生只會(huì)進(jìn)行多項(xiàng)選擇標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn),而教育高水準(zhǔn)國(guó)家的測(cè)驗(yàn)強(qiáng)調(diào)對(duì)學(xué)科的理解、回答開放式問題、進(jìn)行科研調(diào)查,強(qiáng)調(diào)寫論文、解決復(fù)雜世界中的真實(shí)問題、廣泛使用新技術(shù)等。為此,奧巴馬政府鼓勵(lì)各州開發(fā)高質(zhì)量的測(cè)驗(yàn),要通過寫作、分析、解決開放式問題等,側(cè)重考查學(xué)生的能力表現(xiàn),引導(dǎo)開設(shè)內(nèi)容更深入的課程和教學(xué),并通過支持教師的專業(yè)發(fā)展和培訓(xùn),使廣大教師學(xué)會(huì)新的測(cè)驗(yàn)評(píng)分方法,使這樣的測(cè)驗(yàn)可靠、有效、可行。

  4.擇校制度。美國(guó)公立學(xué)校擇校改革運(yùn)動(dòng)源于20世紀(jì)60年代末70年代初,當(dāng)時(shí)開始出現(xiàn)允許跨學(xué)區(qū)就讀的特色學(xué)校——“磁石學(xué)校”。同時(shí),其他擇校形式和思想如“學(xué)校教育券”制和“特許學(xué)校”也已開始萌芽,并進(jìn)行了相關(guān)實(shí)驗(yàn)。

  進(jìn)入80年代后期,美國(guó)擇校制度得到進(jìn)一步發(fā)展?!恫蛔屢粋€(gè)孩子掉隊(duì)法》允許在低水準(zhǔn)公立學(xué)校就學(xué)的學(xué)生家長(zhǎng)使用教育券,將孩子轉(zhuǎn)學(xué)到私立學(xué)?;蛱卦S學(xué)校上學(xué),進(jìn)一步鼓勵(lì)自主擇校制度的發(fā)展。此后,教育公司辦學(xué)模式得到迅速發(fā)展,以“諾貝爾學(xué)習(xí)集團(tuán)”、“愛迪生學(xué)校公司”為代表的“教育公司學(xué)校”為學(xué)生擇校提供了一種新選擇。到2003年,全美已有40個(gè)州通過了立法支持創(chuàng)建特許學(xué)校。2007年9月份一份資料顯示,全美已有4100多所特許學(xué)校,占全美公立學(xué)校的2%,在校學(xué)生120多萬(wàn)人。目前,美國(guó)基礎(chǔ)教育有磁石學(xué)校、教育稅減免制、學(xué)校教育券制、特許學(xué)校和教育公司學(xué)校等不同形式的擇校項(xiàng)目和制度。奧巴馬上臺(tái)后,積極支持各州開辦特許學(xué)校。在其刺激經(jīng)濟(jì)計(jì)劃中,投入250億美元用于支持各州的特許學(xué)校建設(shè)。奧巴馬及其教育智囊認(rèn)為,由學(xué)生家長(zhǎng)、教師、民間團(tuán)體或社區(qū)組建的公立特許學(xué)校為教育創(chuàng)新提供了空間,在美國(guó)許多地方取得不錯(cuò)的成效,被視為教育創(chuàng)新的范例。奧巴馬政府要求各州積極鼓勵(lì)開辦特許學(xué)校,既要嚴(yán)格要求及時(shí)關(guān)閉不達(dá)標(biāo)的特許學(xué)校,也要大力扶持,取消對(duì)建立特許學(xué)校數(shù)量的限制。但奧巴馬政府對(duì)教育券方式不感興趣,認(rèn)為這種擇校方式是杯水車薪,無(wú)濟(jì)于事。

  5.入學(xué)能力。入學(xué)能力是指各種背景的人獲得他們自己所希望的教育的能力。在當(dāng)前美國(guó)教育政策中主要是指高中畢業(yè)生是否為接受高等教育做好準(zhǔn)備。目前,影響美國(guó)學(xué)生高等教育“入學(xué)能力”的最大問題是,高中畢業(yè)生的知識(shí)基礎(chǔ)、學(xué)習(xí)能力不能適應(yīng)大學(xué)學(xué)習(xí)要求,甚至還有許多學(xué)生高中都不能夠畢業(yè)。因此,美國(guó)高等教育機(jī)會(huì)問題和中國(guó)的情況有所不同,問題不在于高等教育機(jī)構(gòu)能否滿足人們接受高等教育的需求,而在于高中不能夠培養(yǎng)高校所需要的合格生源。

  6.支付能力。支付能力是支付教育成本的能力。衡量支付能力的方法是計(jì)算教育成本(學(xué)雜費(fèi))與生活成本(食宿費(fèi))之和占家庭收入的百分比。因此,教育成本越高,家庭收入越低,對(duì)高等教育的支付能力也越低。近10年來(lái),高校學(xué)費(fèi)上漲導(dǎo)致美國(guó)家庭對(duì)高等教育的支付能力明顯降低,以低收入家庭子女上公立四年制大學(xué)為例,高等教育凈成本占家庭收入的百分比從41%上升到47%。有趣的是,在美國(guó),經(jīng)濟(jì)比較貧窮的州的家庭對(duì)高等教育的支付能力似乎要高一些。因?yàn)檫@些州的大學(xué)學(xué)費(fèi)往往比其他州要低一些,而由于這些州許多家庭收入比較低,聯(lián)邦政府給予的學(xué)生資助往往多一些,從而起到一種平衡作用。

  二、奧巴馬政府主導(dǎo)下的美國(guó)教育改革的主要發(fā)展趨勢(shì)

  奧巴馬上臺(tái)不但帶來(lái)美國(guó)社會(huì)與教育界觀念的改變,而且在增加聯(lián)邦政府教育開支的幅度上也是創(chuàng)歷史紀(jì)錄的。有評(píng)論指出,奧巴馬教育政策有可能是自林登·約翰遜總統(tǒng)實(shí)施“偉大社會(huì)”政策以來(lái),有望改善美國(guó)教育的最為雄心勃勃的計(jì)劃。奧巴馬上臺(tái)后,在聯(lián)邦政府教育投入方面更是展現(xiàn)了大手筆。在2009年初美國(guó)國(guó)會(huì)通過的7870億美元的刺激經(jīng)濟(jì)法案中,用于教育的投入達(dá)到1000多億美元。其主要用于五個(gè)方面:一是加大對(duì)“早期啟蒙教育項(xiàng)目”的投入;二是敦促各州提高課程標(biāo)準(zhǔn);三是招聘、培養(yǎng)并獎(jiǎng)勵(lì)優(yōu)秀教師;四是鼓勵(lì)教育創(chuàng)新,發(fā)展優(yōu)質(zhì)教育,支持開辦“特許學(xué)校”;五是增加大學(xué)生資助,為每個(gè)美國(guó)人提供高質(zhì)量的高等教育??梢?,奧巴馬的教育改革舉措是全面的、有力的。

  1.從強(qiáng)調(diào)公平轉(zhuǎn)變到更加強(qiáng)調(diào)質(zhì)量。這一趨勢(shì)是小布什政府改革甚至過去30年來(lái)改革政策取向的延續(xù)。為此,奧巴馬政府更加強(qiáng)調(diào)提高課程標(biāo)準(zhǔn),要求開設(shè)更高難度和深度的課程,增加高水平教師的供給,革新和加強(qiáng)統(tǒng)一測(cè)驗(yàn)制度,完善學(xué)生成績(jī)檔案數(shù)據(jù)庫(kù)的建設(shè),強(qiáng)化績(jī)效責(zé)任制。

  2.從強(qiáng)調(diào)改革轉(zhuǎn)變到改革與投入并重。自里根總統(tǒng)以來(lái)的共和黨政府一直關(guān)注削減聯(lián)邦政府開支,實(shí)行“小政府,大社會(huì)”。由于同時(shí)涉足伊拉克、阿富汗兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng),造成聯(lián)邦政府巨額軍事開支和赤字,小布什政府的教育和其他社會(huì)事業(yè)開支連年遭到削減,至多也只能維持不變。在捉襟見肘的資助下,《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》的實(shí)施受到多個(gè)州的杯葛甚至起訴,一些本來(lái)良好的改革愿望得不到落實(shí)。奧巴馬上臺(tái)后,大幅增加了聯(lián)邦政府教育開支,實(shí)行了全面、綜合的改革舉措,改變了以前修修補(bǔ)補(bǔ)的聯(lián)邦教育政策。

  3.從鼓勵(lì)各州發(fā)揮靈活性轉(zhuǎn)變到更加注重發(fā)揮聯(lián)邦政府的協(xié)調(diào)作用。以前,《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》一方面提出到2015年所有美國(guó)學(xué)生在閱讀、數(shù)學(xué)課程方面至少達(dá)到合格水平的目標(biāo);另外一方面又給予各州靈活性,制定自己的合格標(biāo)準(zhǔn),許多州因此把標(biāo)準(zhǔn)定得很低,以便可以比較容易達(dá)標(biāo),從而得到聯(lián)邦政府的資助。奧巴馬上臺(tái)后,積極推動(dòng)制定全國(guó)性的課程標(biāo)準(zhǔn),并鼓勵(lì)各州參照這一課程標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行改革,在加強(qiáng)聯(lián)邦政府的協(xié)調(diào)作用方面邁出了一大步。

  4.從把教師作為改革對(duì)象轉(zhuǎn)變到作為改革同盟軍。無(wú)論是小布什總統(tǒng)還是共和黨競(jìng)選人麥凱恩,都把改革的矛頭指向教師,認(rèn)為廣大教師特別是教師工會(huì)是阻撓改革的絆腳石。學(xué)生測(cè)驗(yàn)成績(jī)差,教師要負(fù)主要責(zé)任。學(xué)生成績(jī)得不到提高,就得給教師減工資。如果一個(gè)學(xué)校學(xué)生成績(jī)長(zhǎng)期得不到改善,就要解雇一批教師,甚至關(guān)閉學(xué)校。

  靠眾多工會(huì)包括教師工會(huì)起家的民主黨贏得總統(tǒng)大選,自然也很重視教師。因此奧巴馬一直宣稱要依靠廣大教師進(jìn)行改革,將教師作為改革的同盟軍而不是把教師作為改革對(duì)象。雖然要實(shí)行績(jī)效工資制,但主要是對(duì)幫助學(xué)生成績(jī)?nèi)〉眠M(jìn)步的教師給予薪酬獎(jiǎng)勵(lì)。對(duì)不能使得學(xué)生成績(jī)進(jìn)步的教師,也承諾給予幫助,而不輕言扣罰工資。

  5.從注重標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn)轉(zhuǎn)變到更加注重教師、課程、教學(xué),改善教學(xué)效果。這要求通過改善測(cè)驗(yàn)方式,有效測(cè)量學(xué)生的能力表現(xiàn),并把測(cè)驗(yàn)作為手段,而不是目的。小布什政府實(shí)施《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》的主要問題,除資助力度不足以外,也不能履行給每個(gè)課堂都配備高度稱職的教師的承諾。法案主要的作用,是用標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn)結(jié)果懲罰學(xué)校,使得教師們整天忙于訓(xùn)練學(xué)生學(xué)習(xí)如何做標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn)題,這使得許多學(xué)校和教師對(duì)這一法案怨聲載道。

  奧巴馬政府力圖改變這種狀況,設(shè)立項(xiàng)目鼓勵(lì)各州提高教師質(zhì)量,開設(shè)高水平的課程,改善測(cè)驗(yàn)方式。使測(cè)驗(yàn)更加注重學(xué)生的學(xué)習(xí)過程、能力表現(xiàn),幫助教師改進(jìn)教學(xué),避免學(xué)生陷入死記硬背、窄化的課程、低水平的思維訓(xùn)練等情形之中。

  奧巴馬聲稱,他是一個(gè)團(tuán)結(jié)者,與堅(jiān)持某種黨派界限明顯的原則或意識(shí)形態(tài)比,他更感興趣什么政策能夠起作用。但有評(píng)論家指出,奧巴馬堅(jiān)持一種超越黨派或者“后黨派”立場(chǎng),其實(shí)質(zhì)是一種反政治的幻想,是夢(mèng)想一種沒有權(quán)力關(guān)系、沒有政治斗爭(zhēng)的社會(huì)。因此,日前在奧巴馬的總統(tǒng)任期內(nèi),教育變革的前景仍然不明朗。因?yàn)閵W巴馬在公司利益和民主價(jià)值之間首鼠兩端,加上各州經(jīng)濟(jì)的不確定性,公立學(xué)校和高等教育危機(jī)有可能日益加深。但奧巴馬仍然點(diǎn)燃了希望,因?yàn)楣娍释逃兏?,并因此可能?huì)激發(fā)起進(jìn)步的教育改革運(yùn)動(dòng),推動(dòng)奧巴馬走得更遠(yuǎn)。美國(guó)民眾的集體能量已經(jīng)被調(diào)動(dòng)起來(lái)了,創(chuàng)造了一種必要條件,對(duì)自由市場(chǎng)意識(shí)形態(tài)、新保守主義經(jīng)濟(jì)政策進(jìn)行嚴(yán)肅的批判和清算。奧巴馬開辟了一個(gè)新時(shí)代,在這個(gè)時(shí)代,道德領(lǐng)導(dǎo)能力、公眾參與、社會(huì)責(zé)任再一次成為推動(dòng)民主價(jià)值的中心課題。

  三、總結(jié)與評(píng)論

  當(dāng)前美國(guó)教育的改革是全方位的,致力于提高教育質(zhì)量、促進(jìn)教育公平、努力保持與加強(qiáng)美國(guó)的全球競(jìng)爭(zhēng)力優(yōu)勢(shì)的宗旨也是十分明確的。

  1.美國(guó)公立學(xué)校系統(tǒng)在實(shí)現(xiàn)教育公平方面功勛卓著,但在提高低收入社區(qū)學(xué)校教育質(zhì)量方面則口碑不佳,問題的根源是龐大的公立學(xué)校系統(tǒng)、教師質(zhì)量以及教師工會(huì)等因素。美國(guó)公立學(xué)校系統(tǒng)是在19世紀(jì)末為了適應(yīng)現(xiàn)代工業(yè)社會(huì)的需要而開始建立的,現(xiàn)在我們視為理所當(dāng)然的幼兒園、公立高中開始出現(xiàn),增加到原有的1至8年級(jí)的學(xué)校層次之中。教育局長(zhǎng)、按年齡分班、統(tǒng)一課程、測(cè)驗(yàn)等,都是那時(shí)產(chǎn)生的。教育局長(zhǎng)、校長(zhǎng)等對(duì)教師們進(jìn)行控制,教師和課堂成為官僚體系的一部分。美國(guó)公立學(xué)校制度在實(shí)現(xiàn)免費(fèi)、世俗、普遍的義務(wù)教育、教育機(jī)會(huì)均等方面發(fā)揮著極其重要的作用,具有巨大的歷史進(jìn)步意義。

  美國(guó)公立學(xué)校在實(shí)現(xiàn)教育公平方面發(fā)揮了巨大作用,但許多公立學(xué)校質(zhì)量堪憂。其根源一是公立學(xué)校龐大的官僚化系統(tǒng),二是教師問題。隨著美國(guó)人口特別是較低教育水準(zhǔn)移民人數(shù)的增長(zhǎng)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的需要,美國(guó)公立學(xué)校系統(tǒng)變得日益龐大,不堪重負(fù)。例如馬里蘭州蒙哥馬利縣教育局,工作人員就有一千多人。美國(guó)兩位著名的政治科學(xué)家丘伯與摩爾認(rèn)為,公立學(xué)校是等級(jí)制控制系統(tǒng)的“囚徒”?,F(xiàn)在的公立學(xué)校受地方的教育委員會(huì)、教育局的控制,而地方教育委員會(huì)、教育局又受州一級(jí)教育官僚體系的監(jiān)督,其結(jié)果是公立學(xué)校不能有效、快速應(yīng)對(duì)環(huán)境的變化和挑戰(zhàn),導(dǎo)致質(zhì)量和效率低下。有學(xué)者認(rèn)為,擇校項(xiàng)目是應(yīng)對(duì)龐大的、僵化呆板的公立學(xué)校系統(tǒng)唯一有效的途徑。

  教師之所以被視為是教育質(zhì)量問題所在的原因之一是,從20世紀(jì)70年代以來(lái),美國(guó)缺乏有效的中小學(xué)教師培養(yǎng)、分配戰(zhàn)略。加上農(nóng)村地區(qū)學(xué)校辦學(xué)經(jīng)費(fèi)投入嚴(yán)重不足,教師工資水平很低,使得這些地區(qū)優(yōu)秀教師緊缺的局面日益惡化。教師質(zhì)量提高既沒有計(jì)劃保障,在全國(guó)范圍內(nèi)地區(qū)分布也極不平衡。

  美國(guó)教師之所以被視為教育質(zhì)量低下的源頭的另外一個(gè)原因,是強(qiáng)大的美國(guó)教師工會(huì)力量素來(lái)對(duì)教育改革持抵觸立場(chǎng)。無(wú)論是美國(guó)教師工會(huì)NEA還是AFT,都有數(shù)百萬(wàn)會(huì)員,對(duì)他們的力量政治家們大都不敢小覷。維護(hù)教師權(quán)益是這些教師工會(huì)的主要訴求,把學(xué)生成績(jī)好壞完全歸咎于教師,也確實(shí)有失公允。因此,美國(guó)教師工會(huì)的聲音總能得到相當(dāng)?shù)闹С?,使得一些針?duì)教師、直接觸及教師利益的改革措施和立法常常舉步維艱。

  2.美國(guó)的經(jīng)驗(yàn)表明,基礎(chǔ)教育改革必須取得廣大基層教師和中小學(xué)校長(zhǎng)的支持。如果將教師和學(xué)??闯墒菃栴}所在,作為改革的對(duì)象,而不是重點(diǎn)考慮支持與幫助教師和學(xué)校改進(jìn)教學(xué),改革就不可能取得所希望的效果。當(dāng)前,美國(guó)政府的教育改革比較多地借鑒企業(yè)管理理念與市場(chǎng)機(jī)制,例如通過量化考試衡量學(xué)生成績(jī)的進(jìn)步、對(duì)教師實(shí)行績(jī)效工資、對(duì)學(xué)校實(shí)行問責(zé)制、城市公立學(xué)校系統(tǒng)越來(lái)越多實(shí)行CEO式的管理,通過特許學(xué)校、教育券等“擇校”方式,給予不能達(dá)標(biāo)學(xué)校學(xué)生到其他學(xué)校就讀機(jī)會(huì)等,試圖以這些方式促使公立學(xué)校提高教育質(zhì)量。但許多教育家及有識(shí)之士也指出,教育改革決不能以廣大教師為對(duì)象。如奧巴馬就指出,他的教育改革方案,包括教師績(jī)效工資方案,主張要與教師協(xié)商來(lái)決定,而不應(yīng)由校長(zhǎng)單方面決定。只有取得廣大教師的支持,并幫助廣大教師改進(jìn)教學(xué),教育改革才能取得成效。因?yàn)槿魏蝿?chuàng)新項(xiàng)目的成功,最終都取決于教師的實(shí)施能力。

  3.教育公平與教育質(zhì)量觀念隨著時(shí)代發(fā)展演變而不斷發(fā)展變化,在不同年代有著不同的要求。如果說,在20世紀(jì)60年代、70年代,由于民權(quán)運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌,反種族隔離運(yùn)動(dòng)取得歷史性勝利,美國(guó)教育改革的主旋律是教育公平的話,從20世紀(jì)80年代以來(lái),教育改革的主旋律就轉(zhuǎn)變到提高教育質(zhì)量。從里根總統(tǒng)到老布什總統(tǒng),從克林頓總統(tǒng)到小布什總統(tǒng),提高教育質(zhì)量,強(qiáng)調(diào)共同教育標(biāo)準(zhǔn),加強(qiáng)教育測(cè)驗(yàn),一直是改革的主調(diào)。

  但另外一方面,教育公平與教育質(zhì)量觀念也是相互聯(lián)系、相互轉(zhuǎn)化的。如果說,在20世紀(jì)60年代、70年代,美國(guó)教育公平改革致力于達(dá)到的目標(biāo)是中小學(xué)入學(xué)權(quán)利的平等的話,從80年代到現(xiàn)在,目標(biāo)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到學(xué)習(xí)結(jié)果的平等。因此,現(xiàn)在的目標(biāo)既是提高教育質(zhì)量,也是要求實(shí)現(xiàn)來(lái)自不同族群、不同收入水準(zhǔn)家庭學(xué)生享受學(xué)習(xí)結(jié)果平等的更高層次的教育公平權(quán)利。現(xiàn)在的入學(xué)權(quán)利平等目標(biāo),已經(jīng)轉(zhuǎn)移到高等教育,奧巴馬總統(tǒng)要求每個(gè)有意愿接受高等教育的學(xué)生,都能夠享受到高等教育入學(xué)機(jī)會(huì)。

  4.教育質(zhì)量不等于標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn)結(jié)果,學(xué)生不僅僅是人力資本,教育目標(biāo)既應(yīng)當(dāng)包括閱讀、數(shù)學(xué)技能,也應(yīng)當(dāng)包括社會(huì)責(zé)任感、公民素質(zhì)。從20世紀(jì)80年代以來(lái)的教育質(zhì)量觀念一直是以學(xué)生參加州一級(jí)標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn)的成績(jī)結(jié)果為衡量標(biāo)準(zhǔn)的。但標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn)強(qiáng)調(diào)狹隘范圍內(nèi)的最低技能標(biāo)準(zhǔn),僅僅從人力資本概念出發(fā),著眼于低端勞動(dòng)力市場(chǎng)的需求。其結(jié)果導(dǎo)致學(xué)校實(shí)際教學(xué)中的應(yīng)試教育,學(xué)生的多方面能力和公民素質(zhì)培養(yǎng)被忽視。教學(xué)課時(shí)多向需要測(cè)驗(yàn)的科目如閱讀、數(shù)學(xué)傾斜,而音樂、體育、美育等課程被忽視。因此,這種標(biāo)準(zhǔn)測(cè)驗(yàn)一直受到許多中小學(xué)的排斥和抵制,也被許多教育評(píng)論家所指責(zé)。

  有評(píng)論家指出,掌握與工作有關(guān)的知識(shí)和技能固然重要,但其不是唯一、甚至遠(yuǎn)不是教育最崇高的使命。美國(guó)學(xué)校改革僅僅強(qiáng)調(diào)提高學(xué)生的閱讀、演算技能,基本上是單純從工業(yè)界的眼光、工具化的術(shù)語(yǔ)來(lái)看學(xué)校兒童,窄化、廢除了美國(guó)學(xué)校教育的解放力量。兒童不僅僅是人力資本,教育應(yīng)當(dāng)培養(yǎng)年輕人的社會(huì)責(zé)任感、批判性參與民主社會(huì)生活的能力。

  5.高等教育質(zhì)量評(píng)價(jià)機(jī)制從評(píng)價(jià)“投入”轉(zhuǎn)變到更多地衡量“產(chǎn)出”是一種歷史性的進(jìn)步。目前,美國(guó)高等教育質(zhì)量評(píng)價(jià)與認(rèn)證機(jī)制正在經(jīng)歷從評(píng)價(jià)一所高校的“投入”包括師資、圖書設(shè)備、經(jīng)費(fèi)保障等方面,向更多強(qiáng)調(diào)評(píng)價(jià)“產(chǎn)出”即畢業(yè)生的學(xué)習(xí)結(jié)果轉(zhuǎn)變。

  美國(guó)高等教育評(píng)價(jià)的經(jīng)驗(yàn)啟發(fā)我們,盡管高校學(xué)科門類繁多,專業(yè)教育要求千差萬(wàn)別,但對(duì)大學(xué)通識(shí)教育成果、對(duì)大學(xué)畢業(yè)生的基本素質(zhì)和能力的提高,卻可以進(jìn)行測(cè)量和評(píng)價(jià),對(duì)同類大學(xué)則可以進(jìn)行比較。例如,截至2006年,美國(guó)已經(jīng)有134所高校參加大學(xué)學(xué)習(xí)測(cè)驗(yàn)(CLA),這種測(cè)驗(yàn)安排在學(xué)生入學(xué)和畢業(yè)時(shí)進(jìn)行,以衡量學(xué)生思維能力、寫作能力的提高。美國(guó)前教育部部長(zhǎng)斯佩林斯曾經(jīng)指出,美國(guó)目前任何高校排名系統(tǒng),都沒有直接考慮最關(guān)鍵的一個(gè)因素,就是學(xué)生在大學(xué)的學(xué)習(xí)效果,因此聯(lián)邦教育部將給予各州和大學(xué)配套資金,鼓勵(lì)其建立學(xué)生成績(jī)測(cè)驗(yàn)和報(bào)告系統(tǒng)。對(duì)此,我國(guó)也可以考慮引入類似的測(cè)驗(yàn),對(duì)大學(xué)教育的質(zhì)量和效果進(jìn)行更客觀的評(píng)價(jià)。