人文學(xué)科在西方遇冷?
發(fā)稿時(shí)間:2021-09-01 17:26:29 來(lái)源:《中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)》 作者:王曉真
新冠肺炎疫情的發(fā)生給高等教育帶來(lái)了諸多深刻影響,其中之一就是跨學(xué)科研究的價(jià)值進(jìn)一步凸顯。在疫苗研發(fā)和治療方法制定的過(guò)程中,科學(xué)發(fā)揮了巨大作用,但對(duì)人們動(dòng)機(jī)和行為的研究也是公共衛(wèi)生干預(yù)舉措取得成功的關(guān)鍵要素,而這些離不開(kāi)人文社會(huì)科學(xué)研究。跨學(xué)科并非一個(gè)新概念,但在過(guò)去的十年里,人們似乎對(duì)科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)(STEM)學(xué)科更加“偏重”。疫情等因素加速了一些人文課程的關(guān)閉,致使人文學(xué)科學(xué)者的焦慮進(jìn)一步加深。
就業(yè)前景不被看好
美國(guó)藝術(shù)與科學(xué)院對(duì)人文學(xué)科狀況的跟蹤研究數(shù)據(jù)顯示,在經(jīng)過(guò)一段長(zhǎng)期相對(duì)穩(wěn)定的發(fā)展后,過(guò)去十年里,美國(guó)人文學(xué)科的本科生數(shù)量明顯減少。2009年,美國(guó)人文學(xué)科畢業(yè)生占所有學(xué)士學(xué)位獲得者的14.6%,但到2018年該比例下降至10.2%。相比之下,工程學(xué)的這一比例從2009年的6.6%上升到2018年的10.3%,健康與醫(yī)學(xué)從7.5%升至12.4%。如果將STEM學(xué)科定義為這些領(lǐng)域加上自然科學(xué),則其整體所占份額從22.7%上升至33.4%。在美國(guó)藝術(shù)與科學(xué)院人文、藝術(shù)與文化項(xiàng)目負(fù)責(zé)人羅伯特·湯森德(Robert Townsend)看來(lái),造成這一轉(zhuǎn)變的主要原因是經(jīng)濟(jì)狀況以及人們對(duì)STEM學(xué)科就業(yè)前景看好。他表示,2008—2009年的經(jīng)濟(jì)大蕭條使人們對(duì)文化的態(tài)度發(fā)生了急劇轉(zhuǎn)變。人文學(xué)科與經(jīng)濟(jì)危機(jī)之間的相關(guān)性在以往數(shù)據(jù)中也有體現(xiàn)。與此同時(shí),在人文學(xué)科中,傳播學(xué)越來(lái)越受歡迎,原因可能是該專業(yè)有相對(duì)更好的就業(yè)前景。但湯森德表示,這種轉(zhuǎn)變不應(yīng)完全歸因于經(jīng)濟(jì),人們的社交活動(dòng)愈發(fā)遠(yuǎn)離閱讀可能也是一部分原因,因?yàn)槟切┊厴I(yè)生數(shù)量出現(xiàn)下降的學(xué)科大多是最需要專注于書(shū)籍閱讀的。
在其他國(guó)家也存在著類似將教育與畢業(yè)生就業(yè)能力掛鉤的情況。德國(guó)高等教育中心政策研究主任烏利奇·穆勒(Ulrich Müller)稱,過(guò)去幾年來(lái),在德國(guó)學(xué)生入學(xué)總?cè)藬?shù)顯著增長(zhǎng)的背景下,人文學(xué)科的新生人數(shù)并沒(méi)有隨之增加??傮w而言,德國(guó)2006年注冊(cè)STEM學(xué)科的新生約占36%,到2019年該比例上升到38%,人文學(xué)科新生注冊(cè)比例在此期間則從20%下降至11%。在德國(guó),STEM專業(yè)畢業(yè)生往往受就業(yè)市場(chǎng)歡迎。雖然這種對(duì)就業(yè)能力的關(guān)注可能與經(jīng)濟(jì)狀況有關(guān),但穆勒認(rèn)為這其中也有決策者的作用,增加STEM畢業(yè)生數(shù)量被作為一種政策目標(biāo)。
在英國(guó),長(zhǎng)期招生趨勢(shì)也表現(xiàn)出向STEM學(xué)科的偏移。有數(shù)據(jù)表明,自2012年英國(guó)本科學(xué)費(fèi)大幅上漲以來(lái),STEM學(xué)科畢業(yè)生比例便一直上升,部分原因是學(xué)校要保證畢業(yè)生的就業(yè)能力。英國(guó)學(xué)術(shù)院首席執(zhí)行官赫丹·沙阿(Hetan Shah)認(rèn)為,德國(guó)自身經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)使其對(duì)STEM學(xué)科的重視具有合理性,而英國(guó)偏重STEM學(xué)科的理由并不充分。這在于英國(guó)經(jīng)濟(jì)以服務(wù)業(yè)為主導(dǎo),尤其重視創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)。英國(guó)學(xué)術(shù)院一項(xiàng)針對(duì)畢業(yè)生長(zhǎng)期成就的研究顯示,與STEM畢業(yè)生相比,藝術(shù)、人文和社會(huì)科學(xué)畢業(yè)生在就業(yè)可能性方面差異不大,薪資差距也被夸大了。盡管人文社會(huì)科學(xué)畢業(yè)生的起薪可能相對(duì)較低,但增長(zhǎng)強(qiáng)勁。他認(rèn)為,學(xué)位不應(yīng)僅僅是為了就業(yè)以及培養(yǎng)就業(yè)技能,我們需要更廣泛的評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量學(xué)位的質(zhì)量和價(jià)值。
此外,跨國(guó)招聘也可能是擾亂招生平衡的因素。美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)國(guó)際事務(wù)主任卡洛琳·瓦格納(Caroline Wagner)表示,大部分到西方國(guó)家學(xué)習(xí)的學(xué)生就讀于STEM領(lǐng)域,因?yàn)榛貓?bào)更高、更容易轉(zhuǎn)學(xué),且對(duì)語(yǔ)言能力要求略低。
值得一提的是,很多相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,這種向STEM學(xué)科的偏重在發(fā)達(dá)國(guó)家更為突出,在迅速發(fā)展的新興經(jīng)濟(jì)體中則沒(méi)有預(yù)期那樣明顯。
人文教育價(jià)值不止在于經(jīng)濟(jì)
對(duì)于人文學(xué)科的相對(duì)弱勢(shì)地位,人文學(xué)者表達(dá)了各自的擔(dān)憂。例如,鼓勵(lì)學(xué)生用實(shí)際可見(jiàn)的產(chǎn)出衡量高等教育將導(dǎo)致精英主義,人文學(xué)科會(huì)成為僅僅是背景最優(yōu)越的人才能選擇的學(xué)習(xí)方向。沙阿表示,如果藝術(shù)和人文學(xué)科成為特權(quán)和富裕階層的專利,那么所得的研究成果可能也會(huì)失之偏頗。對(duì)于一些具有戰(zhàn)略意義的領(lǐng)域而言,研究多樣性缺失會(huì)帶來(lái)危險(xiǎn)的后果。
澳大利亞昆士蘭大學(xué)人文學(xué)科高等研究所榮休教授格雷姆·特納(Graeme Turner)表示,疫情對(duì)人文學(xué)科及其畢業(yè)生就業(yè)的影響不容忽視,但人文學(xué)科面臨的壓力并非新問(wèn)題。對(duì)于那些認(rèn)為人文學(xué)科屬于特權(quán)階層或者“無(wú)用”的觀點(diǎn),需要持續(xù)地加以批駁,且不應(yīng)僅僅停留在探討其經(jīng)濟(jì)效益的層面。人文學(xué)科要捍衛(wèi)自身的實(shí)際應(yīng)用價(jià)值,同時(shí)也要捍衛(wèi)其在歷史研究、批判等方面的核心價(jià)值。
穆勒表示,在德國(guó),人們同樣需要不斷地證明人文學(xué)科的重要性。在他看來(lái),如果人文學(xué)科不能解答重大社會(huì)問(wèn)題,其價(jià)值難免受到質(zhì)疑。沙阿對(duì)人文社會(huì)科學(xué)解答重大社會(huì)問(wèn)題的能力持樂(lè)觀態(tài)度,在他看來(lái),任何難題的核心都是關(guān)于人和文化的問(wèn)題。有調(diào)查顯示,比起其他學(xué)科,人文學(xué)科更能吸引人們的興趣。雖然編程訓(xùn)練營(yíng)一類課程日益流行,但那些在晚年重返大學(xué)的群體中也有很多人選擇學(xué)習(xí)人文科學(xué)課程。沙阿還建議,或許推廣人文學(xué)科教育“微證書(shū)”能夠鼓勵(lì)那些早年沒(méi)有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)的人進(jìn)一步接受人文科學(xué)教育。
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