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古代也有“宅急送”:從前的車馬未必慢

發(fā)稿時(shí)間:2021-07-29 11:10:57   來源:國家人文歷史   作者:湘北 白澤

人類對信息的需求是與生俱來的。

從遙遠(yuǎn)的古代開始,人類為了生存,想方設(shè)法地借助呼叫、手勢、動(dòng)作或者做標(biāo)記,借以交流信息。但是在過去很長一段時(shí)間里,信息的傳播在很大程度上需要依賴國家良好的交通設(shè)施和高效可靠的傳遞方式,換言之,需要由政府建立起一套完整可靠的系統(tǒng),確保內(nèi)部信息傳播。在這方面,勤勞善良的中國人民曾經(jīng)做出過巨大的貢獻(xiàn),他們發(fā)揮自己的聰明才智,摸索著建立了一整套郵驛系統(tǒng),依靠這套郵驛系統(tǒng),讓各種重要信息在中華大地上傳遞。使之成為世界郵政史上一段佳話。這就是著名的中國古代郵驛系統(tǒng)。

從有文字記載的商朝算起,中國古代國家通信(后人稱其為郵驛)就已經(jīng)顯露出雛形,距今已有3700多年。作為古代政府為傳遞文書、接待使客、轉(zhuǎn)運(yùn)物資而設(shè)立的通信和交通組織,郵驛在古代一般不對民眾開放。平時(shí),它是傳達(dá)政令、溝通中央與地方及地方間聯(lián)系的紐帶;戰(zhàn)時(shí),它是飛報(bào)軍情、指揮作戰(zhàn)的得力助手;一遇重大災(zāi)異或事變,它又成為政府采取特殊措施,處理非常事故的重要手段。

1、中國最早郵驛系統(tǒng)

早在傳說中的三皇五帝時(shí)代,中國就有記載說堯曾設(shè)誹謗之木采納民間意見,為了使交通順暢還特地修了一條康莊大道。到了舜的時(shí)代,就將誹謗之木制度化,專設(shè)喉舌之官——“納言,夙夜出入各地聽取民間意見,負(fù)責(zé)將舜意往下傳達(dá)。在國家通信組織誕生之前,這些通信員就成了疏通信息渠道,明通四方耳目的關(guān)鍵。

不過,這些傳說過于久遠(yuǎn),缺乏更可靠的旁證,使得人們往往對此存疑。而中國現(xiàn)存最早關(guān)于政府組織通信活動(dòng)的記載,還是來自河南安陽殷墟出土的甲骨文。根據(jù)專家的研究解讀,他們認(rèn)為在商紂王時(shí)期,政府已普遍利用音傳通信的手段。商朝君主武丁因不放心妻子?jì)D好帶兵出征,常常用卜辭問:婦好有信?婦好無信?此信既指消息,也有詢問信使是否到來之意。

據(jù)說,殷商王朝與外地的消息往來傳報(bào),已逐漸形成了驛傳制度。商都城內(nèi)城外,大道縱橫交錯(cuò),四通八達(dá),在通衢大道沿線,為了旅途方便,商朝政府設(shè)立了許多供貴族階級人員過行食宿的舍,不少學(xué)者視其為中國最早的驛站一類的特別設(shè)置。舍以王都為交通中樞,設(shè)在通往四方的干道上,以數(shù)目順序編次,由近及遠(yuǎn)共立五站,據(jù)估計(jì)每一站相隔30里,第五羈當(dāng)距王朝約150里。

在殷商王朝里有專門傳遞信息的信使,商王出行時(shí)會(huì)跟隨左右,以供君主隨時(shí)向臣下發(fā)布命令。殷商的信息傳遞是由專人送達(dá),沒有后世多級傳遞的跡象,所以信使在行途中會(huì)很辛苦,遭遇各種艱難險(xiǎn)阻。有一片商王武丁時(shí)期的甲骨文記載,一位年邁信使在路上走了26天,差不多600里的路,結(jié)果還沒達(dá)到目的地就過勞死了。在那個(gè)交通不便的年代,走上幾十天、幾百甚至幾千里路對信使來說,是再正常不過的事。

2、烽火戲諸侯背后的西周郵驛系統(tǒng)

西周的時(shí)候,周幽王為了博寵妃褒姒一笑,不惜點(diǎn)燃烽火欺騙各地諸侯來救,以至于后來真有外敵入侵之時(shí),反而無人出兵,導(dǎo)致亡國。這個(gè)烽火戲諸侯的故事,早已經(jīng)成為后世著名的段子。拋開其中的各種教訓(xùn)意義不談,從中我們可以發(fā)現(xiàn),至少在西周的時(shí)候,在軍事上用烽火傳訊示警的制度已經(jīng)確立了起來。在邊境的道路上,每隔一段距離就筑有烽火臺。烽火臺上駐扎戍卒,一遇緊急情況立即點(diǎn)燃烽火,然后一座座烽火臺傳遞下去。這種信息傳遞方式一直延續(xù)到后世,還演化出了許多規(guī)定,比如白天舉煙、晚上舉火;500人以下一道烽火,500人以上兩道烽火等等。不過,這種方式僅適合傳遞緊急警報(bào),無法傳達(dá)具體消息內(nèi)容。所以,更加可靠的官方郵驛制度,也在這個(gè)時(shí)候應(yīng)運(yùn)而生了。

早在西周的時(shí)候,中國就已經(jīng)建立了一套可靠的傳遞系統(tǒng)。這從漢字中就能反映出來:以車傳遞稱為,傳車是輕車快傳,主要供使者乘坐,用來征召大臣通報(bào)緊要事項(xiàng);而另一種則稱為(音日)是供級別高的人乘坐的特快專遞傳車;讓善于奔跑的人跑步傳達(dá),則叫作;而在邊境上負(fù)責(zé)傳輸?shù)臋C(jī)構(gòu),則被稱為。從這些豐富且含義準(zhǔn)確的名詞中我們可以看出,西周的郵驛制度已相當(dāng)完善。資料顯示,西周沿途設(shè)置的休息站設(shè)備齊全,大約8里設(shè)飯鋪,32里設(shè)客棧。在驛道上還有叫作”“”“的休息站,在里面可淋浴、休息和放松。在西周時(shí),全國有一套相當(dāng)完整的郵驛通信職官系統(tǒng):在天官冢宰的全面領(lǐng)導(dǎo)下,秋官司寇主要負(fù)責(zé)平時(shí)通信,夏官司馬負(fù)責(zé)戰(zhàn)時(shí)緊急通信,地官司徒負(fù)責(zé)館驛供應(yīng)和交通憑證及道路管理,春官宗伯負(fù)責(zé)起草內(nèi)外文書,司寇下面,還有大行人、小行人、行夫等,行夫?yàn)槿粘Mㄐ诺闹饕獔?zhí)行者,組織十分嚴(yán)密。

3、簡牘和符節(jié):春秋時(shí)代的郵驛系統(tǒng)

由于春秋戰(zhàn)國時(shí)期各種戰(zhàn)爭頻頻發(fā)生,各諸侯國的統(tǒng)治者們,也不得不對緊急信息的快速準(zhǔn)確傳遞加以足夠的重視。因此,這時(shí)期有關(guān)郵驛系統(tǒng)的記載,也變得相當(dāng)豐富了,不僅在歷史類書籍,諸如《左傳》中關(guān)于鄭國子產(chǎn)的記載中看到,甚至連孔子也說過:德之流行,速于置郵而傳命。可見當(dāng)時(shí)的郵傳系統(tǒng)已經(jīng)并不罕見,至少在孔子和其弟子眼中,已經(jīng)是熟悉到可以用來打比喻的常見事物了。在這個(gè)時(shí)期,單騎通信和接力傳遞已經(jīng)開始出現(xiàn)。而在戰(zhàn)國時(shí)期,簡牘和符節(jié)也流行開來。

郵驛系統(tǒng)發(fā)展,既有傳遞系統(tǒng)的建設(shè)和發(fā)展,也包括所傳遞信息本身的發(fā)展。到了戰(zhàn)國時(shí)期,人們也逐漸開始重視信息內(nèi)容的加密和保護(hù)。當(dāng)時(shí)的人們將文字書寫在竹簡上,被稱為簡書或簡牘。在郵傳這些簡牘之時(shí),短的一般字面向內(nèi),然后加封;而長簡則用皮條卷成一卷,在外面整體加封。除此之外,傳遞信息時(shí),還要使用通信或通行的信物——符和節(jié)。節(jié)一般是使者的身份證明,只有在其出示節(jié)的情況下,傳舍才能給他提供必要的飲食和住宿服務(wù)。而符的意義則更加重大,一般用于軍事用途。比如我們熟知的信陵君竊符救趙的故事,就是憑借符才能調(diào)動(dòng)軍隊(duì)。只有在信使所持的符和在外領(lǐng)軍的將軍手中的符合上之后,這位信使的軍事命令才算生效。

4、行書律:歷史上最早的郵政法

秦始皇統(tǒng)一全國后,強(qiáng)調(diào)以法治國,對于郵驛,也是如此。湖北云夢睡虎地秦墓出土的《行書律》是目前所見我國歷史上最早的郵政法?!缎袝伞防锩嫣岬?,制定它的目的是為了保證公文、書信及時(shí)、準(zhǔn)確到達(dá)目的地?!缎袝伞芬?guī)定,文書應(yīng)該分兩大類:急行文書和普通文書。急行文書包含皇帝詔書,必須立即傳達(dá),不能有片刻稽留。普通文書也要當(dāng)日事當(dāng)日畢,不許耽擱,有耽誤的以法律處置。傳送律令公文,有關(guān)部門必須登記發(fā)文和收文的時(shí)間,收到后需及時(shí)回復(fù),公文若有遺失,應(yīng)立即報(bào)告有關(guān)官府另行作出應(yīng)變處理。

秦時(shí)郵傳事務(wù)傳遞者,身份更為低下,不再由士以上官吏擔(dān)任,而轉(zhuǎn)用民間役夫,凡年老體弱和不誠信的人,不可擔(dān)任文書傳遞工作。車同軌、書同文后,秦朝將春秋戰(zhàn)國時(shí)期對于郵驛通信的不同稱呼”“等統(tǒng)一稱為”——負(fù)責(zé)長途公文書信的傳遞任務(wù),近距離的則派人步行傳遞。不同于西周專人送達(dá)模式,秦代傳送方式改為固定路線的接力通信,沿政府規(guī)定的固定路線,由負(fù)責(zé)郵遞的人員一站一站接力傳達(dá)下去。

為了保證途中不泄密,秦王朝做出若干法律規(guī)定。比如,不同的文件使用不同的文字,簡冊用大篆小篆,符傳用刻符,印璽用繆篆,幡書用鳥書,公府文書用隸書,等等。在書信交郵發(fā)寄前,一般還要將竹簡包扎捆好,繩結(jié)處使用封泥,蓋上璽、印,以防私拆。

按秦制,30里一傳,10里一亭,亭設(shè)有住宿的館舍,不僅負(fù)責(zé)信使的傳馬給養(yǎng),還負(fù)責(zé)供應(yīng)行人口糧,除開設(shè)于交通干線上的亭與郵驛事務(wù)有關(guān)外,其他的亭皆為基層行政組織的一部分。亭長相當(dāng)于基層小吏,主要負(fù)責(zé)維持當(dāng)?shù)刂伟玻缭鴵?dān)任過泗水亭長的劉邦。 

5、郵驛分離:漢魏時(shí)代的大發(fā)展

漢承秦制,又在秦的基礎(chǔ)上有所發(fā)展,張騫通西域后,順帶也開辟了國際郵路。當(dāng)時(shí)郵驛通信速度是比較快的,馬傳一天可行三四百里,從西邊金城郡(今蘭州市西北)用快馬到長安,1450里的距離,7天可跑一個(gè)來回。據(jù)記載,有一次,張衡制作的地動(dòng)儀西邊一個(gè)龍頭含珠掉落在蛤蟆嘴中,當(dāng)時(shí)的洛陽城民們很難相信地震已經(jīng)發(fā)生,幾天后,隴西飛馬來報(bào),迅速準(zhǔn)確地傳達(dá)了那里曾發(fā)生地震的消息,足見兩漢郵驛制度之完善及傳遞信息效率之高。

而漢代在郵驛系統(tǒng)上最大的改革,就是將郵和驛加以分別管理。漢代以后,長途騎馬傳遞都被稱為;而短途步行傳遞信件的,都被叫作。而對應(yīng)驛和郵的管理機(jī)構(gòu)也分別叫作驛置郵亭。在漢代,每30里設(shè)立一個(gè)驛站,而每10里則設(shè)置一個(gè)郵亭。而且漢代還給這些驛使和郵差定制了統(tǒng)一的制服:頭著紅巾、臂佩紅袖、身負(fù)紅白兩色包裹,異常醒目。

三國時(shí)代,曹魏制定了《郵驛令》,里面的內(nèi)容不僅涉及國家郵驛系統(tǒng)的建設(shè),還對戰(zhàn)爭中如何進(jìn)行通信作出了規(guī)定。尤其是他們還創(chuàng)造出了一種新的通信系統(tǒng):信幡,這是一種由不同顏色和圖案制成的旗幟,可以在敵我對陣的敏感場合,有效地傳達(dá)保密信息,不可謂不是一個(gè)創(chuàng)舉。而與之對峙的東吳,也因地制宜,創(chuàng)造出了水驛,開辟了水上通郵的新方式。

6、“駐京辦事處”:隋唐時(shí)代郵驛大發(fā)展

 到了隋唐盛世,隨著中國國力蒸蒸日上,郵驛系統(tǒng)也隨之有了大規(guī)模的發(fā)展。在隋唐兩朝,驛又取代了以前的”“”“,將多種功能集聚于一身:不僅負(fù)責(zé)公文、軍事情報(bào)的傳輸,還得負(fù)責(zé)迎送官員和外國使者,追捕罪犯、撫慰災(zāi)民和運(yùn)輸貢品的諸多職能。比如我們耳熟能詳?shù)?span lang="EN-US">“一騎紅塵妃子笑,李隆基為楊玉環(huán)千里送荔枝的故事,就是利用這些密布在全國的驛站,才能讓新鮮荔枝限時(shí)專遞到京城的。據(jù)統(tǒng)計(jì),唐代的時(shí)候,全國驛站多達(dá)1600個(gè)(陸驛1200;水驛約260;水陸通用80多)。全國驛站系統(tǒng)雇員總數(shù)達(dá)到2萬多人的規(guī)模。除了這些人員之外,根據(jù)大小,每處驛站還保養(yǎng)8—80匹驛馬。在傳遞緊急軍情時(shí),這些驛馬一天要跑10個(gè)驛站,即300里。

除了這些常規(guī)的驛站驛馬外,唐代最有特色的還是明駝使。顧名思義,這是一支使用駱駝作為交通工具的郵遞系統(tǒng),在一些筆記小說中,曾夸張地說到這種駱駝腹下有毛,夜能明,日馳五百里。雖然這些小說家言不足為憑,但是從中也可以看出,唐代和西域交往頻繁,也會(huì)根據(jù)實(shí)際情況,從國外進(jìn)口交通工具,用在自己的郵驛系統(tǒng)之上。由于唐代中后期藩鎮(zhèn)大量涌現(xiàn),為了和京城取得聯(lián)系,傳遞公文和獲得朝廷通報(bào),在京城設(shè)立了進(jìn)奏院,這種機(jī)構(gòu)非常類似后代的駐京辦事處。

7、令岳飛痛恨的12道金牌:宋代的急腳遞

郵驛傳遞發(fā)展到宋朝時(shí),趨向軍事化。宋代中央主管郵驛的機(jī)關(guān)有二,一為兵部,一為樞密院。兵部具體過問郵驛的規(guī)約條令、人事調(diào)配、遞馬的配備等,樞密院負(fù)責(zé)管理驛馬的發(fā)放、頒布驛遞的憑信符牌,兩個(gè)機(jī)構(gòu)相互制約,不得擅自專權(quán)。北宋實(shí)行以兵卒代替百姓為郵遞人員的方法,將傳遞書信的機(jī)構(gòu)完全按軍事編制。

宋代郵驛另一大特點(diǎn)為,將郵件文書的遞送與過往官員投宿的館驛從職能上完全分開。館驛演變?yōu)閱渭兊恼写?,在它之外,另行設(shè)立了一套專司官方文書傳遞的遞鋪組織。遞鋪的分布,以汴京為樞紐,輻射于天下。遞鋪設(shè)有鋪長1人,鋪兵多人,一般每鋪為10—12人,僻路45名,繁忙干道則15—20人,前線邊防要道有時(shí)多達(dá)百人。

按北宋知名科學(xué)家沈括在《夢溪筆談》里所載,宋朝的郵驛傳遞統(tǒng)稱為。主要有三種形式:一是步遞,一是馬遞,一是急腳遞。步遞用于一般文書的傳遞,是接力步行傳遞。這種傳遞同時(shí)承擔(dān)著繁重的官物運(yùn)輸?shù)娜蝿?wù),速度是較慢的。馬遞用于傳送緊急文書,一般不傳送官物,速度較快。但因負(fù)擔(dān)這種傳送任務(wù)的馬匹大部分都是軍隊(duì)挑選剩下的老弱病馬,所以也不能用最快的速度承擔(dān)最緊急文書的傳遞。因此,在緊急情況下,從北宋開始,又出現(xiàn)一種叫作急腳遞的新的傳送文書的形式。

急腳遞日行四百里,起源于北宋真宗時(shí)期。最初用于軍事上,為邊境上的一種快速傳信形式。景德元年(公元1004年)九月,遼軍大舉侵宋,隔年一月,宋遼簽訂和約,即澶淵之盟,宋在邊境設(shè)急腳遞,以日行四百里的速度傳送邊(關(guān))上機(jī)宜切要文字,直抵首都汴梁。后來宋神宗在交趾開戰(zhàn)時(shí),自京師至廣西邕桂沿邊置急腳遞。為了讓急腳遞跑起來,朝廷在許多交通要道上都每隔10里設(shè)立一個(gè)急遞鋪,急遞的驛馬白天鳴鈴,晚上點(diǎn)火把,鋪鋪換馬,數(shù)鋪換人,還被授予了撞死人不賠命的特權(quán),為的就是讓緊急軍情能以最快的速度從邊疆傳遞到京城。在最初的時(shí)候,還只是要求這些急遞文件每天要跑400里,后來到了北宋神宗熙寧時(shí)期,又出現(xiàn)了金字牌急腳遞用于傳送皇帝下達(dá)的敕書和軍機(jī)要?jiǎng)?wù),要求每天要跑500里。

金字牌為一種通信檄牌,它被規(guī)定為急腳遞使用,沈括概括其為古時(shí)的羽檄,即相當(dāng)于后世作為緊急文書的雞毛信朱漆刻以金書,上刻御前文字,不得入鋪,由御前直接發(fā)下,不經(jīng)樞密院或門下省,省去很多不必要的交接手續(xù),它沿途接力傳送,不分晝夜,不入遞鋪交接,鳴鈴飛遞,前鋪聞鈴,預(yù)備人出鋪就道交受。高宗紹興十一年(公元1141年),中央政府一日連發(fā)12道金牌勒令岳飛退兵,岳飛十年之功,廢于一旦。那惹人恨的12道金牌,走的就是金字牌急腳遞的通信方式。除金字牌外,南宋還有青字牌和紅字牌,亦為急遞的一種通信憑證,青字牌規(guī)定日行350里,紅字牌日行300里。

8、連接歐亞大陸的“站赤”:元代的郵驛系統(tǒng)

在宋朝,只在某些地區(qū)重點(diǎn)設(shè)置急遞鋪。而到了元代的時(shí)候,元世祖忽必烈將這種通信方式推廣到全國。由于元代是一個(gè)地跨歐亞的超級大國,所以這種急遞鋪如雨后春筍一般遍布中原、西域,甚至遠(yuǎn)到歐洲,形成了一個(gè)貫穿歐亞大陸的郵驛網(wǎng)絡(luò),元人稱其為站赤制度。

所謂站赤,其實(shí)就是蒙古語驛站的音譯。元代的站赤制度包括驛站管理、負(fù)責(zé)人的相關(guān)職責(zé)、設(shè)備保養(yǎng)和稅收等諸多方面。當(dāng)時(shí)在中國內(nèi)地設(shè)立的驛站約有1500多所,而急遞鋪則多達(dá)2萬!除少量重要文書由專人馳送外,其余大量官方文書都是經(jīng)急遞鋪傳送。按元制,每10里或15里、25里設(shè)一急遞鋪,每鋪安置12時(shí)輪子一枚,紅色門樓一座,牌額一枚。鋪兵由細(xì)戶下民充役,每月口糧三斗,生活之艱辛常常會(huì)出現(xiàn)鋪兵逃亡的情形。

關(guān)于當(dāng)時(shí)的鋪兵工作,馬可波羅有一段很詳細(xì)的描述:從京城到各省的干道上,每隔幾十里就有一座建筑宏偉、陳設(shè)華麗的驛站;驛站中飲食起居所需物品無不俱全……驛站還負(fù)責(zé)給使者和貴賓配備交通工具……東北邊遠(yuǎn)地區(qū)甚至還有拉雪橇的驛狗。……在各個(gè)郵站之間,每隔約五公里的地方,就有小村落,這里住著步行信差,他們身纏腰帶,并系上數(shù)個(gè)小鈴,以便當(dāng)他們還在很遠(yuǎn)的地方時(shí),聽見鈴響,人們就知道驛卒將來了。因?yàn)樗麄冎慌芗s五公里,從一個(gè)步行信差站到另一站,鈴聲報(bào)知他們的到來。因此使另一站的信差有所準(zhǔn)備,人一到站,便接過他的郵包立即出發(fā)。這樣一站站依次傳下去,效率極為神速。只消兩天兩夜皇帝陛下便能收到很遠(yuǎn)地方的消息,按平時(shí)速度要十天才能接到,碰到水果采摘季節(jié),早晨在汗八里(今北京)采下的果子,第二天晚上便可運(yùn)到上都。這在平日是十日的里程。可以想見,當(dāng)時(shí)的皇帝已近乎過上擁有快遞的生活。 

9、最后的輝煌:明清時(shí)代的郵驛系統(tǒng)

明代郵驛制度基本沿襲元代制度。朱元璋在登基之后并沒有對站赤制度做出根本性的改變,僅僅是對使用過濫過頻的狀況做出了限制,先后頒布了幾道命令規(guī)定非軍國重事不準(zhǔn)給驛,為此還不惜處罰了兩個(gè)駙馬。不僅是朱元璋,到了明中后期,張居正也對濫用驛站的風(fēng)氣做出了改革,頒布了六條規(guī)定限制和減少官員們使用驛站。當(dāng)然,張居正改革驛站有其自身原因。明代中后期頻頻出現(xiàn)財(cái)政危機(jī),張居正是想借此節(jié)省開支(改革后全國郵驛經(jīng)費(fèi)減少了三分之一)。到了明代末年,內(nèi)外交困的崇禎帝朱由檢又面臨著極端財(cái)政危機(jī),這時(shí)給事中劉懋建議他裁撤天下驛站,每年可以因此節(jié)約30萬兩白銀。大喜過望的崇禎帝立即下詔付諸實(shí)踐。哪里想到,這些下崗人員之中,就有一個(gè)人叫做李自成。后來失業(yè)的李自成加入了轟轟烈烈的明末大起義之中,最終推翻了明朝,可謂是郵驛史上一段最傳奇的故事了。

清朝在繼承明代制度的基礎(chǔ)上又有所發(fā)展。中國郵驛發(fā)展到清代,又有了巨大的變化,就是將再度合并。漢唐以后,歷朝歷代雖然總是將”“相提并論,但實(shí)際上都是用來負(fù)責(zé)公文和重要軍情的傳遞(亦稱”“);而更多地負(fù)責(zé)接待過往公務(wù)人員,給他們提供交通工具。清代則將驛站從提供服務(wù)的部門,直接提升為承辦通信事務(wù)的機(jī)構(gòu)。

由于清代前期國力強(qiáng)盛,幅員遼闊,其驛站系統(tǒng)也比以往諸朝都要更加發(fā)達(dá)。除了將驛站建設(shè)到了縣級(縣遞),在許多邊疆地區(qū),如東北、西北和西南地區(qū)也破天荒地開設(shè)了許多新驛道,建設(shè)了郵驛機(jī)構(gòu),將這些邊陲地區(qū)牢牢地納入了中央的統(tǒng)治之下。

在清代,郵驛系統(tǒng)隨地方稱呼有所不同,大多數(shù)情況下被稱為,軍用則稱為,而對軍站的利用限制很嚴(yán),往往是軍機(jī)處發(fā)往西北兩路將軍、大臣的加急信函及返回文件才允許使用;其他督、撫文書,則分成緩件或急件,通過兵部負(fù)責(zé)管理的驛站發(fā)遞。這些驛站在新疆甘肅等地被稱為;而在蒙古地區(qū)則被稱為。有些軍機(jī)處發(fā)出的緊急文件會(huì)注明馬上飛遞字樣,規(guī)定每天300里,如遇緊急情況,最快可達(dá)600里,所以民間才會(huì)有六百里加急的說法,指的就是這種傳遞方式。

當(dāng)馬爾嘎尼攜英國使團(tuán)訪華時(shí),英國人注意到朝廷的書信往來頻繁。建立在龐大的物力組織基礎(chǔ)上的郵件傳驛使他們大為驚嘆!”“大量的驛站從北京開始,星羅棋布地伸向全國,它們由驛丞來負(fù)責(zé)。使團(tuán)離京越遠(yuǎn),傳送書信的速度就越快。前往天津途中,傳送的速度是每天400里,而南下時(shí),達(dá)到了最高速度——600里。北京到廣州10天可達(dá),而使團(tuán)將用80天左右的時(shí)間完成這段行程。對此,英國人欽佩至極,并感嘆道,在同一時(shí)代,英郵政創(chuàng)下的最輝煌的成績遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上中國郵政。

大清郵驛集前代之大成,包括以驛站為主體的水旱驛路網(wǎng)、以急遞鋪為主體的步班遞鋪網(wǎng)以及為軍事通信服務(wù)的塘站網(wǎng),各網(wǎng)交織,相互銜接,聯(lián)系密切??上ВS著時(shí)代變遷,社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,民間通信需求的逐漸增加。19世紀(jì)后期,古老的通信體系受到新式郵政的激烈競爭,曾經(jīng)傲視全球的中國郵驛不得不讓位于新式交通體系。19131月,北洋政府宣布將驛站全部裁撤。中國郵政新的一頁由此翻開。