破除大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難的誤讀
發(fā)稿時間:2013-10-28 00:00:00 來源:行政管理改革 作者:蔡昉
大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難以及他們的工資與低端勞動者趨同,越來越成為社會普遍關(guān)注的現(xiàn)象,并且成為一些質(zhì)疑者批評高校擴招的依據(jù)。理論和各國經(jīng)驗教訓(xùn)都表明,一個國家勞動者受教育年限,與經(jīng)濟增長績效密切相關(guān),勞動者人力資本與他們在勞動力市場上的表現(xiàn)密切相關(guān)。用抑制高等教育發(fā)展的思路解決大學(xué)生就業(yè)難,無異于因噎廢食。
大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難以及他們的工資與低端勞動者趨同,越來越成為社會普遍關(guān)注的現(xiàn)象,并且成為一些質(zhì)疑者批評高校擴招的依據(jù)。理論和各國經(jīng)驗教訓(xùn)都表明,一個國家勞動者受教育年限,與經(jīng)濟增長績效密切相關(guān),勞動者人力資本與他們在勞動力市場上的表現(xiàn)密切相關(guān)。用抑制高等教育發(fā)展的思路解決大學(xué)生就業(yè)難,無異于因噎廢食。1990-2010年期間,在“普九”和高校擴招的教育大發(fā)展情況下,中國成年人受教育年限也僅僅提高不到3年,一旦延緩高等教育的發(fā)展,未來的勞動者將難以符合長期經(jīng)濟增長的要求。
一、大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)的特征
應(yīng)該說,高校擴招之后所發(fā)生的變化是急劇的和根本性的,使得人們未能充分理解和良好應(yīng)對。這個根本性變化就是,在極短的時間里,中國進入了高等教育大眾化階段。按照習(xí)慣劃分,高等教育毛入學(xué)率在15%以內(nèi)為精英教育階段;在15%-50%之間為高等教育大眾化階段;在50%以上為高等教育普及階段。2002年即在高校擴招的第三年,中國便進入高等教育大眾化階段。
在高等教育進入大眾化階段之后,大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)的一些規(guī)律性逐漸顯現(xiàn)出來,認識不到的話則會誤導(dǎo)輿論和政策。勞動經(jīng)濟學(xué)研究表明,受教育程度越高,特別是接受過大學(xué)本科以上教育之后,尋職者實現(xiàn)與勞動力市場的匹配,所需要的時間就越長。也就是說,大學(xué)畢業(yè)生要找到理想的工作,需要花費較多的尋找和轉(zhuǎn)換時間。因此,單純用大學(xué)畢業(yè)幾個月之后的就業(yè)率,以及畢業(yè)生的起薪水平進行判斷,并不能得出關(guān)于這個群體人力資本優(yōu)勢的正確結(jié)論。
事實上,在經(jīng)歷了較長的尋職時間并實現(xiàn)初次就業(yè)之后,具有較高學(xué)歷的勞動者仍然會處在尋職過程中。此外,較優(yōu)越的人力資本條件也給予他們更多的機會獲得職業(yè)發(fā)展,從而最終處于勞動力市場的有利地位。
人們一定會問,勞動力市場和政府的積極就業(yè)政策,究竟能夠為大學(xué)畢業(yè)生的就業(yè)做些什么。毋庸置疑,勞動力市場信號對于引導(dǎo)各當(dāng)事人的行為是至關(guān)重要的。設(shè)想如果沒有20世紀(jì)90年代末出現(xiàn)的失業(yè)、下崗現(xiàn)象,從而激勵勞動者通過改變就業(yè)預(yù)期和就業(yè)技能,通過勞動力市場實現(xiàn)就業(yè)和再就業(yè),城鎮(zhèn)勞動力資源的配置至今也不能建立在市場機制上面。對于大學(xué)畢業(yè)生的就業(yè)也是一樣,一定程度的結(jié)構(gòu)性失業(yè),對于這個勞動者群體調(diào)整預(yù)期和尋職行為也是必要的。
例如,2013年的勞動力市場供求狀況顯示了一個看似矛盾的現(xiàn)象。一方面,具有專科和本科學(xué)歷的勞動者,不如具有職業(yè)高中、技工學(xué)校和高中學(xué)歷的勞動者受歡迎。事實上,高校畢業(yè)生的就業(yè)狀況還不如初中畢業(yè)生。另一方面,勞動力市場對于持有較高級職業(yè)資格證書或者較高級專業(yè)技術(shù)職務(wù)的勞動者,有著十分強烈的需求,而僅僅持有初級職業(yè)資格證書或者低級專業(yè)技術(shù)職務(wù)的勞動者,則相對不受歡迎。
這無疑意味著,勞動者的人力資本并非沒有用處,只是學(xué)歷所顯示的受教育程度,并沒有能夠轉(zhuǎn)化為勞動力市場所需的就業(yè)技能。這種信號向求學(xué)者提出了如何把學(xué)歷與技能一致起來。同時這也說明,勞動力市場信號對于政府職能的發(fā)揮也是必要的。
高校畢業(yè)生面臨的結(jié)構(gòu)性就業(yè)困難,固然需要勞動力市場功能和就業(yè)政策給以幫助,但是,專業(yè)和課程設(shè)置不當(dāng)、教學(xué)質(zhì)量低等問題,也可能加強了大學(xué)畢業(yè)生面臨的結(jié)構(gòu)性就業(yè)困難,給改革和調(diào)整高等教育體制提出了諸多課題。這些都為政府積極就業(yè)政策提出新的挑戰(zhàn)。
不過,無論是上述大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難的現(xiàn)象,還是勞動力市場釋放出關(guān)于這個群體就業(yè)狀況的信號,顯然都不能成為減緩高等教育發(fā)展速度的理由。來自各國經(jīng)濟發(fā)展的經(jīng)驗和教訓(xùn),都不能支持教育可能過度的說法。
二、高等教育可能過度嗎
在20世紀(jì)80年代以來的時期,中國的教育發(fā)展成就可圈可點,不僅鞏固了以往的教育成果,而且通過普及九年制義務(wù)教育和高等教育擴大招生,實現(xiàn)了教育的大幅度躍升。教育發(fā)展被轉(zhuǎn)化為勞動者的人力資本,成為中國經(jīng)濟增長奇跡的一個重要貢獻因素。
粗略地,我們可以把每年各級學(xué)校畢業(yè)未升學(xué)的青少年,看作是該級教育水平的新成長勞動力。在新成長勞動力中,僅具有小學(xué)畢業(yè)程度的比重,在20世紀(jì)80年代中期以后顯著下降;相應(yīng)地,初中畢業(yè)生比重大幅度提高,在90年代以后尤其突出;而自從21世紀(jì)初以來,高校畢業(yè)生比重迅速提高,繼而高中畢業(yè)生的比重也提高了。這個變化趨勢表明,伴隨著新增勞動年齡人口數(shù)量的減少,新增人力資本反而大幅度增加了。
中國教育發(fā)展和人力資本積累的良好勢頭,并不一定會自然而然地延續(xù)下去。迄今為止,教育發(fā)展主要得益于兩個突出的政策效應(yīng),即普及九年制義務(wù)教育和高等學(xué)校擴大招生產(chǎn)生的積極效果。然而,教育發(fā)展的不可持續(xù)性,一方面表現(xiàn)為這兩項政策本身面臨著新的挑戰(zhàn),另一方面表現(xiàn)為在如何實現(xiàn)教育發(fā)展新突破上面尚未取得應(yīng)有的政策共識。
普及義務(wù)教育的政府努力正式啟動于1985年。雖然由于產(chǎn)生過一定的消極因素,如為了達標(biāo)而造成鄉(xiāng)村的過度負債,一度出現(xiàn)不同觀點之間的爭論,最終,事實證明這是一項具有遠見性的政策,對于中國人力資本積累的積極效果十分顯著。然而,隨著小學(xué)和初中入學(xué)率已經(jīng)很高,目前已經(jīng)顯現(xiàn)出政策效應(yīng)遞減的趨勢,即總體來說,義務(wù)教育不再能夠?qū)τ诿黠@提高人口受教育年限做出很大的貢獻。
高校擴招始于1999年,初衷是延緩青少年進入勞動力市場的時間,以緩解當(dāng)時的就業(yè)壓力。出乎意料的效果,則是中國高等教育由此進入大眾化階段。一年內(nèi)高校畢業(yè)生人數(shù),從1999年的85萬,躥升到2012年的680萬。高校擴招還有一個意料之中的附帶效應(yīng),那就是拉動了高中入學(xué)率的提高,兩者共同增加了新成長勞動力的受教育年限。
正像許多其他國家和地區(qū)都出現(xiàn)過的,高等教育的大眾化,往往伴隨著畢業(yè)生就業(yè)難和工資相對降低等現(xiàn)象,這種情況在中國也發(fā)生了。這導(dǎo)致形成一股批評浪潮,認為擴招帶有某種盲目性,以致政策上也開始變得謹慎,2008年之后招生數(shù)量的增長速度有所減緩。
在上述政策出現(xiàn)邊際效應(yīng)遞減的情況下,人們寄希望于國家財政對教育支出的大幅度提高。1993年發(fā)布的《中國教育改革和發(fā)展綱要》,提出了國家財政性教育經(jīng)費支出占GDP比例達到4%的目標(biāo),直至2012年才終于實現(xiàn)。但是,這個數(shù)字足以解決中國教育發(fā)展的可持續(xù)性問題嗎?回答這個問題,我們需要先來弄清楚,有哪些因素已現(xiàn)端倪,并可能在未來阻礙中國教育的進一步發(fā)展。
在許多人的頭腦里,存在著教育可能過度發(fā)展的擔(dān)憂。當(dāng)然,正是由于勞動力市場上出現(xiàn)了大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難的問題,人們才會做這種猜測:是不是我們本來不應(yīng)該如此大規(guī)模地擴大高等教育?從經(jīng)濟學(xué)的角度,也就是說,根據(jù)人力資本回報率來判斷高校擴招是否盲目,或者回答過去十余年高等教育的大眾化進程導(dǎo)致教育過度的問題,是簡單且直截了當(dāng)?shù)?。無論是使用擴招前的數(shù)據(jù)還是擴招后的數(shù)據(jù),計量經(jīng)濟學(xué)研究都表明,高等教育比較低教育階段的回報率更高。
在這些研究中,使用擴招后數(shù)據(jù)所得出的結(jié)論更有意義,因為擴招之前由于大學(xué)畢業(yè)生比重很低,物以稀為貴,得到較高的勞動力市場回報是在情理之中的;而如果在擴招之后,高等教育仍然得到更高的回報率,則意味著這個擴招是符合勞動力市場需求的。例如,李宏彬發(fā)現(xiàn),在1999年高校擴招之后,擁有大學(xué)??埔陨衔膽{的雇員,平均工資高于高中畢業(yè)生雇員的幅度繼續(xù)提高,2009年達到49%之高。
大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難的一個重要原因,是這個勞動者群體的就業(yè)面過窄。中國就業(yè)者擁有大專以上學(xué)歷的比重,2010年為10.1%,比美國2006年40.1%的水平低30個百分點。把兩國擁有大專以上學(xué)歷勞動者的行業(yè)分布相比較,我們發(fā)現(xiàn),中國具有大專以上學(xué)歷者過度集中在金融、信息、教育衛(wèi)生和公共管理等行業(yè),即這幾個行業(yè)中大學(xué)生比重甚至高于美國。
而那些直接生產(chǎn)性行業(yè)中的大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)比重,中國比美國要低很多。例如,在農(nóng)業(yè)中的大學(xué)生就業(yè)比重,中國是0.6%,美國則高達24.6%;在制造業(yè)中大學(xué)生比重,中國為10.3%,美國為30.0%;在交通業(yè)中的大學(xué)生比重,中國為10.8%,美國為27.1%;在商業(yè)、貿(mào)易、餐飲和旅游業(yè)中的大學(xué)生比重,中國為11%,美國為28.6%。
擁有較高學(xué)歷的勞動者,并不自愿從高端服務(wù)業(yè)轉(zhuǎn)向制造業(yè)甚至農(nóng)業(yè)這些傳統(tǒng)上認為的低端就業(yè)崗位。一方面,直接生產(chǎn)性行業(yè)對高端勞動者的需求增長,有待于這些行業(yè)的升級換代,另一方面,只有發(fā)揮市場力量,經(jīng)過從尋職、待業(yè)到就業(yè),從失業(yè)到再就業(yè)的過程,才可能實現(xiàn)大學(xué)生就業(yè)結(jié)構(gòu)的更加均衡和多樣化。這個轉(zhuǎn)變過程也是一個勞動者遭遇沖擊的過程,無疑需要社會保險體系提供一個安全屏障。
我們還有必要跳出即時回報率這種功利的考慮,從更長遠的視角回答:我們?yōu)槭裁葱枰叩冉逃拇罅Πl(fā)展。著名的“錢學(xué)森之問”表明,受體制制約因而缺乏創(chuàng)造力,的確是中國的現(xiàn)實。著名科學(xué)家錢學(xué)森直至去世之前,在病榻上仍然思考著,為什么我們的大學(xué)不能按照培養(yǎng)科學(xué)技術(shù)發(fā)明創(chuàng)造人才的模式去辦學(xué),沒有自己獨特的創(chuàng)新的東西,老是“冒”不出杰出人才。
一位美國的百歲老人、諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎獲得者羅納德?科斯,在去世之前提供了自己對“錢學(xué)森之問”的答案。他認為原因在于:中國缺少一個創(chuàng)意(ideas)的市場。市場,在這里代表的是一個舞臺或者平臺,思想或者創(chuàng)造力藉此得到孕育、誕生、哺育、激勵和成長。因此很顯然,大學(xué)的健康且快意的發(fā)展,是產(chǎn)生這樣一個市場的前提。中國的大學(xué)體制存在諸多的問題,需要通過改革予以解決,但絕不應(yīng)該成為因噎廢食的理由。
三、高等教育發(fā)展機制
凡事預(yù)則立,為了防止真有高等教育過度的情況發(fā)生,一個有益的辦法就是,從現(xiàn)在開始,我們逐步讓家庭承擔(dān)更多的大學(xué)教育支出。教育經(jīng)濟學(xué)的一個重要發(fā)現(xiàn)是,如果把教育的社會回報由高到低排列的話,依次是學(xué)前教育、基礎(chǔ)教育、較高階段的普通教育、職業(yè)教育和培訓(xùn)。很顯然,私人回報率高的領(lǐng)域,則應(yīng)該更多地引導(dǎo)家庭和個人的投資,而社會回報率高的領(lǐng)域,適合由政府更多埋單。
說到政府買單,我們面臨的問題就是,當(dāng)公共教育投入達到GDP的4%,即按照2012年的GDP總量計算,公共教育投入規(guī)模超過2萬億元的情況下,這筆寶貴的資源應(yīng)該如何配置,才可以達到最有效率呢?
我們先來看一種可能的不合理情形。中國政府提出從2012年開始,政府財政對教育的投入要占到GDP的4%。設(shè)想一下,這個公共教育支出比例被落實到每一級政府意味著什么?拿許多大銀行總部所在地,因而集中了全國GDP一個很大比重的北京市西城區(qū),與不發(fā)達省份貴州省最窮的城市六盤水市相比,常住人口人均享有的公共教育支出,前者至少是后者的十幾倍。這樣的公共投入差別能否做到既公平又有效率,答案應(yīng)該是不言自明的。
讓我們再回到經(jīng)濟學(xué)的基礎(chǔ)理論上來。經(jīng)濟增長的不竭源泉是生產(chǎn)率的提高,而提高生產(chǎn)率的重要途徑是按照最有效率的方式配置資源。諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎獲得者詹姆斯???寺?003年指出,中國在物質(zhì)資本與人力資本投資之間以及不同地區(qū)之間的教育投入,都存在著不平衡的問題,既缺乏公平性,也不符合效率原則。
正如我們已經(jīng)討論過的,在人口紅利消失之后,勞動力無限供給不再是中國經(jīng)濟發(fā)展的特點。相應(yīng)地,資本報酬遞減的現(xiàn)象已經(jīng)愈演愈烈。一個好消息則是,在物質(zhì)資本回報率下降的同時,人力資本則愈加顯現(xiàn)其報酬遞增的優(yōu)勢。所以,社會資源從物質(zhì)投資領(lǐng)域更多地轉(zhuǎn)移到人力資本投資領(lǐng)域,必然帶來巨大的資源配置效率,支撐中國經(jīng)濟的可持續(xù)增長。
雖然從長期的觀點看,人力資本投資具有報酬遞減的特點,但是,此時此地的有限教育資源如何在各級各類和各地區(qū)進行配置,也存在效率差別。例如,同等數(shù)量的公共教育支出,在北京市西城區(qū)的投入效率,要大大低于這筆錢配置到在六盤水市的情形。因此,我們依據(jù)資源配置的基本原則,從各級各類教育面臨的問題出發(fā),對中國教育發(fā)展提出以下政策建議。
首先,義務(wù)教育階段是為終身學(xué)習(xí)打好基礎(chǔ),形成城鄉(xiāng)之間和不同收入家庭之間孩子的同等起跑線的關(guān)鍵,政府給予充分的公共資源投入責(zé)無旁貸。值得指出的是,鑒于學(xué)前教育具有最高社會收益率,意味著政府買單是符合教育規(guī)律和使全社會受益原則的,應(yīng)該逐步納入義務(wù)教育的范圍。
自從中國跨越劉易斯轉(zhuǎn)折點,隨著就業(yè)崗位增加,對低技能勞動力需求比較旺盛,一些家庭特別是貧困農(nóng)村家庭的孩子在初中階段輟學(xué)現(xiàn)象比較嚴(yán)重。從家庭的短期利益著眼,這種選擇似乎是理性的,但是,人力資本損失最終將由社會和家庭共同承擔(dān)。因此,政府應(yīng)該切實降低義務(wù)教育階段家庭支出比例,鞏固和提高義務(wù)教育完成率,而通過把學(xué)前教育納入義務(wù)教育,讓農(nóng)村和貧困兒童不致輸在起跑線上,也大大有助于提高他們在小學(xué)和初中階段的完成率,并增加繼續(xù)上學(xué)的平等機會。
其次,大幅度提高高中入學(xué)水平,推進高等教育普及率。高中與大學(xué)的入學(xué)率互相促進、互為因果。高中普及率高,有愿望上大學(xué)的人群規(guī)模就大;升入大學(xué)的機會多,也對上高中構(gòu)成較大的激勵。目前政府預(yù)算內(nèi)經(jīng)費支出比重,在高中階段較低,家庭支出負擔(dān)過重,加上機會成本高和考大學(xué)成功率低的因素,使得這個教育階段成為未來教育發(fā)展的瓶頸。因此,從繼續(xù)快速推進高等教育普及化著眼,政府應(yīng)該盡快推動高中階段免費教育。相對而言,高等教育應(yīng)該進一步發(fā)揮社會辦學(xué)和家庭投入的積極性。
最后,通過勞動力市場引導(dǎo),大力發(fā)展職業(yè)教育。中國需要一批具有較高技能的熟練勞動者隊伍,而這要靠中等和高等職業(yè)教育來培養(yǎng)。歐美國家適齡學(xué)生接受職業(yè)教育的比例通常在60%以上,德國、瑞士等國家甚至高達70%-80%,都明顯高于中國。中國應(yīng)當(dāng)從中長期發(fā)展對勞動者素質(zhì)的要求出發(fā),加大職業(yè)教育和職業(yè)培訓(xùn)力度。
由于這個教育類別具有私人收益率高的特點,勞動力市場激勵相對充分,因此,應(yīng)該更多地依靠家庭和企業(yè)投入的積極性,政府投入的力度應(yīng)該低于普通高中。此外,應(yīng)建立起高中階段職業(yè)教育與職業(yè)高等教育及普通高等教育之間的升學(xué)通道,加快教育體制、教學(xué)模式和教學(xué)內(nèi)容的改革,使學(xué)生有更多的選擇實現(xiàn)全面發(fā)展。■
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